Глава Палестинской национальной администрации Ясир Арафат 24 декабря назвал преступлением решение Израиля запретить ему посещение Вифлеема для участия в рождественском богослужении.
В телевизионном обращении к народу Палестины Арафат заявил, что такое решение израильского премьер-министра Ариэля Шарона "никак не скажется на его решимости и решимости палестинского народа неотступно следовать тропой долговременного и справедливого мира"."Я сожалею, что преступление против моих прав не позволило мне присутствовать на церемонии в честь дня рождения Иисуса Христа. Мое сердце скорбит. Танки, бетонные заграждения и автоматы агрессора не позволили мне принять вместе с вами участие в священных празднествах, которые я никогда ранее не пропускал с момента своего возвращения на Святую землю", - заявил палестинский лидер.
Напомним, что, несмотря на давление со стороны международного сообщества, израильское руководство не разрешило Ясиру Арафату покинуть Рамаллу до тех пор, пока не будут арестованы убийцы министра туризма Израиля Рехавама Зееви.