21 декабря первый поезд прошел через Северомуйский тоннель на Байкало-амурской магистрали. Тоннель, строительство которого велось на протяжении 23 лет, имеет длину 15 км и по своим масштабам уступает только тоннелю под Ла-Маншем.
Начало постоянной эксплуатации Северомуйского тоннеля начнется только в III квартале 2002 г. из-за отсутствия подъездных путей и необходимой инфраструктуры. Тем не менее, торжественное открытие тоннеля состоялось уже сейчас.На сооружение тоннеля потрачено 8,8 млрд руб. Проходка сооружения велась в сложных гидрологических и сейсмологических условиях. В митинге по случаю открытия приняли участие заместитель министра путей сообщения Александр Мишарин, начальник Восточно-Сибирской железной дороги Александр Касьянов и писатель Валентин Распутин.