18 декабря заместитель министра обороны США Пол Волфовиц заявил, что глава международной террористической организации «Аль-Каида» Осама бен Ладен возможно уже мертв.
"Я считаю возможным что он убит и его тело находится в глубине одной из пещер ", - заявил Вулфовиц. Это заявление было сделано после того, как силы антиталибской оппозиции начали отводить тяжелую артиллерию от района боевых действий в месте возможного убежища бен Ладена, что свидетельствует об окончании наиболее интенсивных боев.Другой представитель Пентагона, контр-адмирал Джон Стаффлбим, сравнил поиски Осамы бен Ладена на территории Афганистана с поисками блохи на теле собаки. Он не исключил возможность, что международный террорист все еще находится в районе Тора Бора, а также что он бежал или погиб. "Остается еще много пещер, которые надо все осмотреть", - добавил этот сотрудник министерства обороны США.