5 декабря президент Соединенных Штатов Джордж Буш рекомендовал республиканцам утвердить, в качестве председателя Национального комитета республиканской партии губернатора штата Монтана Мэра Рэкикота.
Теперь выбор президента должны одобрить его партийные соратники – ожидается, что это произойдет в январе 2002 г. До этого пост партийного лидера занимал губернатор штата Вирджиния Джим Гилмор. Новому лидеру республиканцев предстоит подготовить и провести избирательную компанию 2002 г., в ходе которой будут выбраны депутаты нижней палаты Конгресса, а также обновлен состав законодательных собраний в большинстве штатов.53-летний Рэкикот находится на посту губернатора штата Монтана уже второй срок. И именно он помог нынешнему президенту заручиться поддержкой губернаторов-республиканцев в конце 1990-х гг.
В ходе пересчета спорных голосов в штате Флорида, Рэкикот проявил себя, как один из наиболее эффективных публичных ораторов в стане республиканцев. Наблюдатели из числа как республиканцев, так и демократов, утверждали что он внушал избирателям спокойствие и уверенность.
Ранее Джордж Буш выдвигал губернатора Монтаны на пост генерального прокурора страны, однако Рэкикот отказался от этой должности, сославшись на смейные и финансовые проблемы. Кроме того, кандидатура не устраивала многих республиканцев как в Сенате, так и в палате представителей, которые утверждали, что Рэкикот слишком мягок и ему не хватает необходимой для прокурора жесткости и напора.