Премьер-министр Великобритании Тони Блэр без предварительного оповещения, как сейчас принято в Лондоне в связи с военными действиями против Афганистана, отправился 30 октября вечером в поездку по странам Ближнего Востока.
Первой остановкой на его ближневосточном маршруте стала Сирия, на землю которой нога британских лидеров не ступала более 30 лет. Далее, как ожидается, Блэр проследует в Саудовскую Аравию, предварительно встретившись в пока не известном месте с палестинским лидером Ясиром Арафатом и израильским руководством.По мнению политических наблюдателей в Лондоне, в ходе поездки британский премьер намерен добиваться поддержки антитеррористической кампании в Афганистане со стороны арабских лидеров и попытаться привести в движение переговорный процесс между палестинцами и израильтянами.