Как стало известно 24 октября, в российском посольстве в Лондоне состоялась церемония награждения британских ветеранов "северных конвоев" времен Великой Отечественной Войны. На церемонию награждения прибыли 26 бывших британских моряков.
Выступая на церемонии, посол России в Великобритании Григорий Карасин сказал, что "ветераны записали свои имена в историю, как Великобритании, так и России". Он отметил, что для ветеранов "северных конвоев" 2001 год особенный - это год 60-летия первых конвоев.
При награждении присутствовал представитель министерства обороны Великобритании Джек Хемсл. От имени Минобороны он выразил благодарность российской стороне за организацию этой церемонии. По словам Хемсла, "в настоящее время отношения между Россией и Великобританией в военной области очень близкие, особенно между флотами двух стран". Он отметил, что министерство обороны Великобритании оказывает помощь России в переподготовке российских военнослужащих, увольняемых в запас, и эта программа будет продолжена.
Выступая после награждения, ветераны выразили благодарность российском правительству. Один из них сказал: "мы, британцы, в долгу перед русским народом, который потерял во время войны 30 млн человек во имя победы и разгрома фашизма".
Многие бывшие моряки пришли на церемонию с женами, детьми и внуками.
На мероприятие были приглашены 40 ветеранов, однако не все смогли присутствовать на церемонии награждения - всем награждаемым далеко за 70 лет. Тем не менее, российские дипломаты в Лондоне сообщили, что медали будут переданы и вручены всем ветеранам.