5 июля в Центральном доме кинематографистов открылся VI Московский международный джаз-фестиваль, посвященный памяти американского радиокомментатора Уиллиса Коновера.
Московский форум стал первой в истории культурной акцией, организованной в честь не музыканта-профессионала, а ведущего джазовой передачи на радиостанции "Голос Америки", а также престижных фестивалей и концертов."Джаз - это музыкальное выражение человеческого духа, оптимистическое и устремленное вперед со всей энергией, на которую способна свобода", - считал Уиллис Коновер. Поклонники присвоили ему имя "Доктор Джаз". По мнению музыкантов и слушателей, его глубокий, богатый обертонами баритон, был голосом джазовой Америки.
Благодаря радиопередачам Уиллиса Коновера джаз и его исполнители обрели признание и любовь во всем мире. Уиллис Коновер неоднократно бывал в СССР, встречался с русскими музыкантами и посвящал их творчеству свои программы. Он мечтал о том, чтобы американские джазмены могли свободно выступать в России, а русские - в США.
Открыть фестиваль памяти джазового просветителя выпала честь прославленному американскому саксофонисту Майклу Брекеру и его квартету. Участниками вечера стали также звезды российского джаза: Алексей Козлов, Игорь Бриль, Давид Голощекин, Герман Лукьянов, Александр Осейчук и их ансамбли.