7 мая глава РПЦ патриарх Московский и всея Руси Алексий II заявил, что Папа Римский Иоанн Павел II (John Paul II) "не может рассчитывать" на приглашение Русской православной церкви (РПЦ) посетить Россию.
Он полагает, что визит в Россию главы католической церкви "вряд ли возможен в ближайшем будущем". По мнению предстоятеля РПЦ, "основным и очевидным" препятствием к этому является "экспансия католицизма", которая, по мнению Алексия II, развивается в России, Белоруссии, на Украине, в Казахстане и ряде других земель "на фоне извинений и слов о примирении" ветвей христианства (во время недавнего визита в Грецию Иоанн Павел II принес извинения от католической церкви за притеснения православия).