29 июля в Храме всех святых на Красносельской прошло отпевание актера, народного артиста СССР Михаила Пуговкина, скончавшегося на 86-м году жизни 25 июля. После отпевания в Большом зале столичного Дома кино состоялась гражданская панихида. Актера похоронили на Ваганьковском кладбище. Церемония похорон прошедшего Великую Отечественную войну актера была проведена с воинскими почестями. С Пуговкиным простились сотни людей.
Во время гражданской панихиды в Доме кино гроб с телом актера стоял на сцене. У изголовья был выставлен почетный караул. С актером пришли проститься его друзья, близкие и сотни почитателей его таланта, среди которых были министр культуры РФ Александр Авдеев, актеры Всеволод Шиловский, Зинаида Кириенко, Татьяна Самойлова, Игорь Старыгин.
Во время панихиды на большом экране транслировались отрывки из фильмов с участием Пуговкина - "Свадьба в Малиновке", "Иван Васильевич меняет профессию", "12 стульев", "Операция "Ы", "Спортлото- 82", "Огонь, вода и... медные трубы", которые чередовались с фотографии из семейного альбома артиста.
Режиссер Геннадий Полока сказал, что Пуговкин работал в самом сложном жанре – комедии. По словам режиссера, его юмор был правдивым, удивительно трогательным и человечным. "Еще совсем недавно Михаил Иванович, отметивший в этом месяце свое 85-летие, приходил в Дом кино. Он был полон энергии, весь светился юмором и доброжелательностью", - сказал Полока.
Народный артист СССР Владимир Этуш назвал Пуговкина редким киноактером, в душе которого постоянно зрели новые образы. "Он всегда был узнаваем, всегда оставался самим собой, но при этом всегда был разным, мог удивить", - сказал Этуш. "Пусть тебе земля будет пухом, Миша, и пусть на твоем примере рождается еще великое множество таких же талантов, как ты", - заключил Этуш.
Народная артистка СССР Римма Маркова сообщила, что она "самая древняя подруга Михаила Ивановича". "Помню, как-то спросила его, почему он взял псевдоним, ведь его настоящая фамилия Пугонькин. Миша ответил: "Если я, с таким лицом, буду еще и Пугонькиным, то буду выглядеть совсем поганенько. Он был человеком с потрясающем чувством юмора, с редкой самоиронией", - сказала актриса. Она отметила, что Пуговкин был скромным, многое пережил, знал всему цену, но никогда этим не козырял и никогда не использовал фантастическую любовь зрителей. "Мы вместе ездили на гастроли. Михаил внезапно заболел, и мне пришлось выйти на сцену вместо него. Я была в ужасе, понимала, что зрители меня просто разорвут. Но вышла, сообщила публике о его болезни, и весь зал в едином порыве пожелал Михаилу Ивановичу поскорее выздороветь", - сказала Маркова. Она добавила, что "к концу жизни Мишенька очень болел, очень страдал, но все равно улыбался".
Михаил Пуговкин скончался 25 июля у себя дома в кругу близких и родных.
Будучи любимым артистом нескольких поколений россиян, Михаил Иванович отдал кино 65 лет. За это время отечественный кинематограф обогатился более сотней великолепных картин, среди которых "Два капитана", "Солдат Иван Бровкин", "Девчата", "Иван Васильевич меняет профессию", "Бременские музыканты", "12 стульев" и др. Последняя его работа состоялась в картине "Бриллианты для Джульетты".
Режиссер Георгий Юнгвальд-Хилькевич не раз говорил о таланте Михаила Пуговкина: "С полной ответственностью могу сказать, что этой "пуговкой" "застегивался" успех многих фильмов". "Я снимал Михаила Ивановича в одном фильме "Ах, водевиль, водевиль". Но впечатлений от этих съемок у меня осталось много, и они настолько яркие и богатые, что у меня ощущение, что это было недавно, а не много лет тому назад. Михаил Иванович блестящий актер и блестящий человек — добрый, талантливый в общении, увлеченный и невероятно творческий", - вспоминал режиссер.
Президент РФ Дмитрий Медведев выразил соболезнования родным и близким актера.
Михаил Пуговкин родился в небольшой деревне под Ярославлем 13 июля 1923 года. Через 13 лет семья переезжает в Москву, где будущий кумир устраивается работать на завод имени Кагановича учеником электромонтера. Именно тогда юный рабочий заинтересуется театром – по вечерам он бегал заниматься в драмкружок. Первым талант углядел руководитель Московского драмтеатра Федор Каверин, пригласивший Пуговкина к себе в театр артистом вспомогательного состава. Когда Миша Пуговкин, слесарь Московского тормозного завода, решил стать актером, родители сначала были против. "Работая на заводе, я получал 450 рублей, — вспоминает Михаил Иванович. — В театре же мне предлагали всего 75. Но в конце концов мама благословила меня, сказав: "Иди, раз душа просит. Только с таким лицом разве берут в артисты?" Режиссер Григорий Рошаль, называвший лицо Михаила Пуговкина кинобудкой, пригласил шестнадцатилетнего юного актера в фильм "Дело Артамоновых" на роль Стеши Барского. Это случилось в июне 1941 года. Отснявшись месяц, Пуговкин отправляется на фронт, участвует в кровопролитных сражениях. Когда после очередного ранения нависла опасность ампутации ноги – артист взмолился: "Доктор, мне нельзя без ноги, я артист!". Впоследствии он еще долго вспоминал этот случай, с лихвой отплясывая в популярном фильме "Свадьба в Малиновке". С тех пор год за годом Пуговкин создавал все новые комичные и серьезные художественные образы. В разное время он был актером Московского театра драмы, театра Северного флота, Вильнюсского русского театра, Московского театра им. Ленинского комсомола, Вологодского драмтеатра, Театра-студии киноактера.
В 1977 году Михаилу Пуговкину присвоили звание народного артиста РСФСР, а в 1988 году – народного артиста СССР. В 1996 году на Всероссийском фестивале кинокомедий в Адлере актер был награжден званием "Король комедии". В 2004 году Михаил Пуговкин был награжден орденом Отечественной войны II степени, медалями "За Победу над Германией", Жукова, "50 лет Победы". Он также награжден украинским орденом "За заслуги" III степени, избран академиком Национальной академии кинематографических искусств и наук России.
“Я и мысли не допускаю, что последняя моя роль уже сыграна”, - говорил 85-летний актер.