Tour de France
После самого сложного горного этапа Tour de France, апогеем которого стал штурм знаменитого подъема на Альп-д`Юэ, в гонке произошла смена лидера. Испанец Карлос Састре, начинавший 17-й этап четвертым в общем зачете, привез прежнему лидеру общего зачета люксембуржцу Фрэнку Шлеку более двух минут и отнял у него желтую майку лидера. Украинец Ярослав Попович финишировал 36-м, еще один наш велосипедист — Владимир Густов — стал 44-м.
Вчерашний этап Tour de France, по общему мнению, являлся самым сложным во всей гонке, и от его исхода во многом зависело распределение мест в итоговой классификации. На 210-километровом отрезке между Эмбрюном и Альп-д`Юэ гонщикам предстояло преодолеть три подъема высшей категории сложности. Первый из них — Коль-дю-Калибьер, вершина которого находится на высоте 2645 м над уровнем моря. Ну, и финиш на знаменитой Альп-д`Юэ способен выпотрошить даже самого выносливого гонщика.
Для считавшегося одним из главных претендентов на победу в Tour de France россиянина Дениса Меньшова из Rabobank после неудачного 16-го этапа, по ходу которого он на спуске умудрился проиграть ближайшим конкурентам 35 секунд, вчерашняя гонка была практически последним шансом зацепиться за возможность побороться за победу в многодневке. Вчера Меньшов провел неплохую гонку, по ходу которой благодаря своему опыту сумел избежать каких-то грубых ошибок. Но и особого блеска в выступлении россиянина не было.
Когда пошел отсчет времени уже на Альп-д`Юэ (к этому моменту сразу несколько групп уходили в отрыв и благополучно нагонялись пелотоном), первым в отрыв рванул Карлос Састре из CSC. Меньшов ему ответил, поддержал темп, и показалось, что испанец и россиянин просто улетают от основной группы. Но улетел в итоге один Састре. Он раз за разом предпринимал рывки, и в итоге Меньшов не сумел поддерживать взятый Састре темп. В результате россиянин провалился в группу, которую вел Фрэнк Шлек, а затем и из нее выпал. Меньшову все же удалось ликвидировать 20-секундное отставание от Шлека и Вальверде, но не более того.
А Карлос Састре рвал и рвал эту Альп-д`Юэ. Когда его отрыв превысил полторы минуты — и это километра за четыре до финиша,— стало понятно, что испанца уже не догнать. Да за ним никто и не собирался бросаться. А он все равно гнал и в итоге привез больше двух минут отрыва лидеру общего зачета и своему одноклубнику по CSC Фрэнку Шлеку, сконцентрировавшемуся, как и еще один претендент на победу австралиец Кейдел Эванс из Silence-Lotto, на том, чтобы не упустить еще кого-нибудь, а не на том, чтобы достать испанца.
Таким образом, в Tour de France в очередной — уже седьмой — раз сменился лидер. Карлос Састре, начинавший этап только четвертым в общем зачете, теперь опережает Фрэнка Шлека на 1 минуту 24 секунды. Впритык, с отставанием в 9 и 10 секунд от Шлека, идут Бернхард Коль и Кейдел Эванс соответственно. Что касается Меньшова, то он финишировал восьмым и сохранил пятую позицию в общем зачете. Впрочем, отставание в 2,5 минуты от лидера делает его шансы на общий успех не самыми высокими.
Вчера лучшим из украинцев был Ярослав Попович из Silence-Lotto, финишировавший 36-м и отставший от Састре более чем на 16 минут. Днем ранее Попович боролся за победу на 16-м этапе, где стал четвертым. На два подряд сложнейших горных этапа у него просто не хватило сил. В общем зачете Ярослав Попович опустился с 23-го на 25-е место. Еще один наш гонщик — Владимир Густов из CSC — вчера стал 44-м. В генеральной классификации он 37-й.
На Tour de France все решится в субботу, когда состоится гонка на 53 км с раздельным стартом.