23 июля суд западного округа Вашингтон (США) вынес приговор 27-летнему Роберту Солоуэю, входящему в десятку самых активных спамеров мира и известному как "король спама". Ему грозило до 26 лет лишения свободы, однако суд ограничился лишь 3 годами и 11 месяцами. Судья Марша Печман заявила, что определиться со сроком наказания было сложно из-за почти полного отсутствия судебной практики по этим вопросам.
Оглашение приговора Роберту Солоуэю заняло два с половиной дня. Он признал себя виновным в мошенничестве, рассылке спама и уклонении от уплаты налогов. В сумме ему грозило до 26 лет лишения свободы. Прокурор просил назначить от семи до девяти лет, мотивируя свою позицию тем, что обвиняемый – спамер-рецидивист. В 1999 году Солоуэй уже привлекался к суду за распространение спама и приносил извинения за свою деятельность, после чего продолжил рассылать спам из другого штата. На противозаконную деятельность Солоуэя не оказали влияния ни решения двух независимых гражданских судов, ни предписание судьи федерального суда США.
По данным стороны обвинения, с 2003 по 2007 годы Солоуэй разослал сотни миллионов не запрашиваемых рекламных сообщений. Для осуществления спамовых рассылок Солоуэй использовал сети компьютеров-"зомби", с которых отправлял письма без ведома хозяев компьютеров. На рассылке 20 млн писем за 15 дней спамер зарабатывал $495. Только за 2005 год доход Солоуэя составил $300 тыс., с которых не были уплачены налоги. Сторона обвинения инкриминировала спамеру 35 эпизодов, в том числе отмывание денежных средств, хищение персональных данных, мошенничество с использованием телефонной линии и мошенничество с использованием почты.
В 2005 году иск к Солоуэю выиграла компания Microsoft. Согласно решению суда, спамер должен был заплатить ей $7,8 млн. $10 млн отсудил у Солоуэя оклахомский интернет-провайдер. Однако сам спамер в 2005 году на одном из форумов хвастался тем, что истцы требовали от него сотни миллионов долларов, а он не заплатил ни копейки вне зависимости от решения суда.
При вынесении приговора к 47 месяцам тюремного заключения судья Пэчман отметила сложность принятия решения о сроках заключения по делу Солоуэя из-за почти полного отсутствия судебной практики.