18 июля король Бельгии Альберт отклонил прошение премьер-министра Ива Летерма об отставке. Прошение было подано в связи с неудавшейся попыткой кабинета министров наделить регионы большей властью и положить конец кризису власти в стране. Ив Летерм был назначен на эту должность 20 марта 2008 года.
48-летний Летерм, глава фламандских христианских демократов, подал прошение об отставке 14 июля. На своем посту он продержался почти пять месяцев. До его назначения страна больше девяти месяцев жила без кабинета правительства вследствие очередного политического кризиса.
Речь идет о продолжительных спорах между постоянными противниками фламандцами и валлонами. Фландрия, составляющая 60% населения и сосредоточившая в себе почти всю промышленность, включая морские порты, и Валлония никак не могут договориться о распределении власти в стране. Переговоры о формировании коалиции постоянно срывались.
Премьер-министр в свою очередь пообещал, что приведет фламандские и валлонские партии к 15 июля к компромиссу по вопросу о реформе власти. Предполагалось, что в минувший вторник он представит в парламенте планы по проведению реформы, которая могла бы положить конец кризису власти в стране.
Обе стороны понимают, что ситуация постепенно приведет к расколу. Однако валлоны уверены, что инициатором раскола выступает именно Фландрия, настаивая на сокращении дотаций регионам и на введении возможности самим принимать регулирующие занятость законы и вводить корпоративные налоги. Это приведет Фландрию к статусу государства в государстве. Фламандцы, напротив, указывают на свое явное материальное преимущество и на регулярное выделение Валлонии субсидий. Так, ежегодно правительство выделяет Воллонии до €10 млрд, чего не получает благополучная Фландрия.