Отвечая за инновации в Eli Lilly, Альф Бингэм, химик по образованию, не раз сталкивался с дефицитом идей внутри компании, в штате которой было 6 тыс. научных сотрудников. В итоге ему надоело мучиться, разыскивая креативных ученых на стороне, и под крылом Eli Lilly в 2001 году возник массачусетский стартап InnoCentive. Его задачей стало посредничество между корпорацией и сообществом исследователей (которое еще предстояло организовать). Хотя Eli Lilly до сих пор остается главным акционером проекта, детище Бингэма постепенно превратилось в независимую коммуникационную площадку, на которой сотни самых разных компаний и госструктур предлагают ученым со всего мира решить научно-технические головоломки. Решение ищется в формате тендера, на кону обычно приличные деньги. "Соединяя инвесторов и ученых, корпорации и проектных наемников, InnoCentive воплощает в себе компанию нового типа, от результатов работы которой выигрывает все человечество",— заявляет Бингэм.
Методы чистки ядерного реактора, безопасные подсластители, снижение жиров в жареных овощах, новые способы пиролиза целлюлозы — "рынок наболевших проблем" охватывает все сферы индустрии, от нанотехнологий до фармацевтики. Цена решения задачки — от $5 тыс. до $1 млн, но чаще всего сумма находится в диапазоне $10-100 тыс.
Стандартное объявление о тендере выглядит так: "Крупная компания с ежегодными продажами на $3 млрд ищет партнера для помощи в исследовании наличия гербицидов в отходах животноводства". Фирмы стараются не афишировать свою беспомощность, но известно, что среди постоянных клиентов InnoCentive такие монстры, как Procter & Gamble, Novartis, Boeing, Dow AgroSciences и BASF. Например, за идею по созданию охлаждающей одежды бизнес готов заплатить $5 тыс. Несмотря на скромность приза, в тендере участвуют 110 "эдисонов".
Большинство из 150 тыс. исследователей родом из США, Великобритании, Канады, Китая, Индии и России. Так, один из "топовых" solvers сообщества — Николай Барашков, уехавший из России в США в 1993 году. В советское время он получил степень доктора наук в московском Физико-химическом институте имени Л. Я. Карпова. В США Барашков сменил ряд фирм, пока наконец не занял пост директора по разработкам в компании Micro-Tracers, Inc., где сосредоточился на разработке новых полимеров. Именно на этой ниве он и выиграл несколько "призов" от компаний, решив их головоломки, где требовалось создать материал с нужными свойствами. Только в 2007 году Барашков заработал таким путем более $50 тыс.
На мозгах таких, как Николай Барашков, и зарабатывает InnoCentive. "В среднем компания платит за размещение тендера $15 тыс.,— объясняет Бингэм.— Если он закончится для компании успешно, то мы получим еще 40-50% премии за итоговый результат". В 2006 году инновационная площадка заработала более $2 млн. А в начале 2007-го получила $1 млн за то, что один из членов сообщества нашел биомаркер, облегчающий диагностику скрытого склероза.
досье
 Альф Бингэм — американский химик и бизнесмен. Более 30 лет работал в компании Eli Lilly (Индианаполис, штат Индиана) на исследовательских и менеджерских позициях; достиг поста вице-президента по стратегическим разработкам. В 2001 году основал компанию InnoCentive, а затем и ряд других стартапов (YourEncore, Maaguzi, Seriosity), пропагандирующих идеи нетворкинга и открытых инноваций. В настоящее время состоит в совете директоров InnoCentive, активно занимается лекторской работой. |