Гонки по горизонтали

Позади половина сезона "королевы автогонок", а у трех главных претендентов на трон — Льюиса Хэмилтона, Фелипе Массы и Кими Райкконена — одинаковое количество очков — по 48. Впрочем, такой накал борьбы не редкость для "Формулы-1", а вот где действительно приходится удивляться наличию интриги, так это в чемпионате мира по ралли. Действующий обладатель титула Себастьян Лоэб даже несмотря на пять побед в восьми гонках отстает от пилота Ford Микко Хирвонена на три очка.

Сергей Смирнов

В начале сезона только и было разговоров о том, что с отменой вспомогательной электроники, прежде всего системы traction control, нас ждет множество аварий. Так оно и получилось. Стартовый Гран-при Австралии вышел на редкость урожайным на раскуроченные болиды. Но затем все вошло в привычное русло и число сходов из-за ошибок в пилотировании сократилось до обычного уровня. Пока караван "Формулы-1" не завернул на туманный Альбион. И выяснилось, что по мокрой трассе без traction control пилоты ездить пока не научились. Вылетали абсолютно все, включая будущих призеров Льюиса Хэмилтона, Ника Хайдфельда и Рубенса Баррикелло. А безусловным рекордсменом по числу ошибок стал недавний лидер абсолютного зачета Фелипе Масса, которого носило по всей трассе и разворачивало минимум четырежды. Согласитесь, в такой ситуации финиш на последнем месте — не самый худший результат.

Действующий чемпион мира по ралли Себастьян Лоэб в нынешнем сезоне едет по принципу "грудь в крестах": победы с разгромным счетом у него чередуются с досадными ошибками и сходами. Так, победу на гравийном Rally of Turkey праздновали пилоты Ford Микко Хирвонен и Яри-Матти Латвала, переигравшие четырехкратного чемпиона как новичка. Будучи лидером зачета, Лоэб стартовал первым, невольно расчищая для конкурентов идеальную траекторию прохождения трассы. И ехавшие следом "фокусники" дружно вышли в лидеры и так же дружно притормозили на последнем пятничном допе. Причем ровно настолько, чтобы занимавший к тому моменту третью позицию Лоэб снова стал первым и всю субботу снова исполнял обязанности бульдозера, теряя на расчистку трассы драгоценное время. Дело в том, что пятница и воскресенье в ралли — короткие дни, а основные баталии происходят во второй день. Создав себе в субботу приличный запас, в воскресенье Хирвонен и Латвала довели дело до логического конца.

Расчетливая езда стала решающим фактором и в такой гонке, как 24 heures du Mans. Этот супермарафон не входит ни в один из чемпионатов, но по популярности даст сто очков вперед и "формульному" Гран-при Монако, и Rally Finland. Ради одной-единственной гонки мировые лидеры автомобильной промышленности строят болиды, содержат гоночные команды и даже участвуют в "подготовительных" гонках американской, европейской и азиатской Le Mans Series. Ведь победа на кольце "Сартэ" позволяет доказать превосходство своих инноваций в борьбе с сильнейшими. Дело в том, что организаторы всегда стремились и стремятся идти в ногу с прогрессом, постоянно корректируя технический регламент под новые веяния. Сегодня в марафоне за победу бьются рука об руку болиды с дизельными V12, гибридными силовыми установками и с системами рекуперации энергии, работающие на этиловом спирте и других экологических видах топлива. Ни "королевским гонкам", ни тем более чемпионату мира по ралли подобное волеизлияние и не снилось. За всю 76-летнюю историю марафона ни один триумфатор не смог похвастаться тем, что на пути к победе не встретил ни одной механической проблемы. Уникальный формат гонки (24 часа нон-стоп) выводит на первое место не просто самого мощного или самого быстрого, а того, кто умеет правильно распределить свои силы, соизмерив скорость с надежностью и экономичностью. Именно эти качества позволяют Audi выигрывать один марафон за другим начиная с 2000 года. Так, Peugeot, вернувшийся в "Ле Ман" в прошлом году после 13-летнего отсутствия, сходу подготовил болид, превосходящий Audi и по мощности, и по крутящему моменту. Год назад "львам" досаждала общая сырость конструкции, но второе место одного из экипажей говорит само за себя. Нынешняя гонка началась с тройной победы в квалификации, уверенного лидерства, но снова закончилось не в пользу Peugeot. К мелким проблемам с надежностью добавился дождь, нивелировавший разницу в мощности. И на первое место вышла экономичность — оказалось, что Audi проезжает на одной дозаправке 11 кругов, в то время как Peugeot — только 10. Что и решило исход гонки.

Надежность и выносливость стали ключевыми факторами успеха в самой грандиозной гонке всех времен и народов — Transorientale-2008. На старт, который давался на Дворцовой площади в Санкт-Петербурге, вышли 136 единиц техники: 57 мотоциклов, 48 автомобилей и 31 грузовик. Всем им предстояло за 16 дней преодолеть более 10 тыс. км по дорогам разной степени раздолбанности и абсолютному бездорожью России, Казахстана и Китая. До финиша у Великой Китайской стены дотянули лишь 38 мотоциклов, 30 внедорожников и 14 грузовиков. Среди них оказались и оба экипажа киевской команды Optima Leasing Ukraine. В зачете легковых автомобилей 19-ми финишировали Вадим Нестерчук и Юрий Кондратьев на Mitsubishi L200. Учитывая уровень подготовки техники и не шибко впечатляющий список участников (все гранды — Mitsubishi, Volkswagen, BMW и Hummer плюс титулованные рейдовики гонку проигнорировали), результат не ахти. К тому же только им удалось перевернуться как на первом, так и на последнем спецучастках. Еще удивительней результат второго экипажа столичной команды, скромного грузовика Mercedes U500, исполнявшего обязанности технички для Нестерчука и Кондратьева. Дело в том, что первый номер после первого же кульбита боролся не столько с соперниками, как с автомобилем, ведь времени на полноценную реставрацию Mitsubishi просто не было. И техничка, большую часть гонки проведшая рядом с "подранком", тем не менее умудрилась занять девятое место в зачете грузовиков. А ведь среди "тяжеловесов" собрались все сильнейшие на сегодня экипажи.

Нешуточные страсти кипят сейчас в украинском раллийном чемпионате. Две первые гонки семиэтапной серии разделили два месяца и казавшаяся непреодолимой пропасть недоверия между функционерами автомобильной федерации и организаторами гонок. Обвинив ФАУ в лоббировании своих коммерческих интересов, сразу четыре организатора этапов взяли самоотвод. Над чемпионатом нависла реальная угроза срыва. Настал черед самоотвода президента ФАУ, и только после этого серия вошла в привычное русло. В Каменец-Подольском раллийный караван выступал на давно знакомой трассе, и ее результаты предсказать было нетрудно. Победил действующий чемпион страны Александр Салюк, вторым был Юрий Протасов. Удивила разве что бронза приехавшего потренироваться латыша Андиса Нейкшанса и столкновение с автомобилем организаторов чемпиона России Александра Желудова. А вот Мариуполь не принимал этапы раллийного "гетманства" со времен СССР, и гонка преподнесла диаметрально противоположные результаты. В Приазовье экипажи столкнулись с огромным количеством бродов, которые и стали главным препятствием для лидеров — Владимира Петренко, Валерия Горбаня, Александра Желудова, Александра Салюка. А победа в итоге досталась Юрию Протасову.