Фокусники Карл (Роберт Вэбб) и Гарри (Дэвид Митчел) вместе делают леденящее шоу с гильотиной. В роли их ассистентки выступает жена Карла, это ей приходится класть голову на плаху под душераздирающую пиафовскую "Non, je ne regrette rien". Все складывается удачно, шоу имеет успех. Однако в один прекрасный день Карл открывает волшебный ящик, в котором обычно распиливают милашек-ассистенток, и кроме жены обнаруживает там и своего лучшего друга Гарри. В лучшем виде, вполне недвусмысленном. За этим конфузом сразу следует еще один: на вечернем представлении гильотина с семью степенями защиты дает сбой, точнее, срабатывает-таки — и вот уже Карл безутешный вдовец; попробуй докажи, что он не отомстил неверной. Ни дружбы, ни жены, лишь вражда и соперничество. Соперничество, впрочем, довольно мелкое — совместной карьере пришел конец, а по отдельности ни у одного из них ничего не складывается. Скитания безработных фокусников — это особая тема для шуток: один продает ножи в универмаге, для наглядности отрезая себе руку на глазах изумленной публики, а потом как ни в чем не бывало приделывает ее обратно (за этим, конечно, сразу же следует увольнение). Другой пудрит мозги девицам рассказами о том, что может вызывать души умерших.
Поклонники недавнего "Престижа" сразу разберутся, откуда ветер дует. Ситуация, когда "факир был пьян и фокус не удался", а его жена случайно гибнет на сцене, — очевидная пародия на это кино. Последующее соперничество — тоже, здесь оно травестировано до предела. Двух неудачников приглашают на престижный профессиональный конкурс, и там похожее положение возникает в связи с новой ассистенткой Карла; ей придется совать голову в ту же гильотину в новом номере Карла "Черный вдовец". Любители черного юмора порадуются, что для сценариста нет ничего святого и что до тинейджерского американо-пирожного уровня шутки в английских комедиях все же не опускаются.
"Нирвана"
Девушка Алиса (Ольга Сутулова; "Контракт со смертью", "Атлантида") приезжает в Петербург и селится в квартире, где живут два ее довольно неординарных сверстника — барышня-бармен по имени Вэл (Мария Шалаева; "Маша", "Русалка") и ее молодой человек Валера Мертвый (Артур Смольянинов; "Девятая рота", "1612"). Несмотря на довольно дикий сюрреалистический антураж, местами приближающийся к "На игле" Дэнни Бойла, чувства и переживания персонажей в фильме подчеркнуто настоящие, а действие то и дело прерывается многозначительными диалогами о смысле жизни.
Фильм, показанный на Берлинском кинофестивале, стал дебютной работой Игоря Волошина в полнометражном игровом кино, до этого он был известен как документалист и режиссер короткометражек. В 2004 году его документальный фильм "Сука" был удостоен премии "Триумф", а в прошлом году короткометражная лента "Коза" была признана лучшей в номинации "Короткий метр" на "Кинотавре". Свой первый полнометражный фильм Волошин охарактеризовал как "историю о жизни". Даже живущие в параллельном мире наркотиков молодые люди способны переживать любовь и дружбу — правда, в их случае чувства могут быть столь же короткими, сколь и жизнь.