Фокусники Карл (Роберт Уэбб) и Гарри (Дэвид Митчелл) вместе делают леденящее шоу с гильотиной. В роли их ассистентки выступает жена Карла, это ей приходится класть голову на плаху под душераздирающую пиафовскую "Non, je ne regrette rien". Все складывается удачно, шоу имеет успех. Однако в один прекрасный день Карл открывает волшебный ящик, в котором обычно распиливают милашек-ассистенток, и кроме жены обнаруживает там и своего лучшего друга Гарри. В лучшем виде, вполне недвусмысленном. За этим конфузом сразу следует еще один: на вечернем представлении гильотина с семью степенями защиты дает сбой, точнее, срабатывает-таки — и вот уже Карл безутешный вдовец; попробуй докажи, что он не отомстил неверной. Ни дружбы, ни жены, лишь вражда и соперничество. Соперничество, впрочем, довольно мелкое — совместной карьере пришел конец, а по отдельности ни у одного из них ничего не складывается. Скитания безработных фокусников — это особая тема для шуток: один продает ножи в универмаге, для наглядности отрезая себе руку на глазах изумленной публики, а потом как ни в чем не бывало приделывает ее обратно (за этим, конечно, сразу же следует увольнение). Другой пудрит мозги девицам рассказами о том, что может вызывать души умерших.
Поклонники недавнего "Престижа" сразу разберутся, откуда ветер дует. Ситуация, когда "факир был пьян и фокус не удался", а его жена случайно гибнет на сцене, — очевидная пародия на это кино. Последующее соперничество — тоже, здесь оно травестировано до предела. Двух неудачников приглашают на престижный профессиональный конкурс, и там похожее положение возникает в связи с новой ассистенткой Карла; ей придется совать голову в ту же гильотину в новом номере Карла "Черный вдовец". Любители черного юмора порадуются, что для сценариста нет ничего святого и что до тинейджерского американо-пирожного уровня шутки в английских комедиях все же не опускаются.