Историю появления этого диска много раз взахлеб пересказывали в прессе и в интернете, не замечая того, что в серьезном пересказе выглядит она несколько насмешливо, наподобие книги Кристофера Бакли "Господь — мой брокер". Есть в Австрии, близ Вены, старинный цистерцианский монастырь Хайлигенкройц, непрерывно и во всяком благополучии действующий почти 900 лет. И вот однажды вечером брат-регент получил немногословное и энергичное письмо по электронной почте. "Шнелль, — было написано там, — шнелль!" — и ссылка на информацию о том, что компания Universal проводит кастинг среди монашеских хоров для записи альбома, посвященного григорианскому хоралу. Иноки с молитвой послали воротилам рынка ссылку на свой клип в YouTube — и таки выиграли кастинг. В монастырь приехали дорогие звукоинженеры, расставили аппаратуру, и монахи, впервые нарушавшие таким занятием тысячелетний распорядок жизни, напели альбом. Ура. И папа римский радешенек, и первые места в поп-чартах взяты (честное слово).
Зачем столько шума и лишних телодвижений, непонятно. Вообще, григорианские песнопения с давних пор записывали более или менее регулярно, а уж с 1990-х, после экспериментов группы Enigma, интересоваться григорианскими распевами стали все. Потому григорианику и записывали прямо-таки часто, и в монашеском исполнении, и в исполнении светских хоров — так что, за вычетом рекламно-информационной волны, подвиг певчих из Хайлигенкройца не такое уж историческое свершение. Хотя поют они, этого у них не отнимешь, качественно (а ведь непрофессионалы), сносными голосами, с отличной культурой, ровненькими унисонами и хорошей артикуляцией. Для светского хориста спеть такое — дело из ряда вон, но кратковременное, может даже проходное, а для них, в сущности, это обыкновенное ежедневное занятие, хотя и с совершенно особым духом: все это в записи тоже отчетливо различимо. Только вот к программе диска цистерцианцы подошли не то с недостатком изобретательности, не то с избытком. Завершается диск двумя песнопениями из службы Пятидесятницы, перед ними идет полностью спетое повечерие (ежедневная служба перед сном). Но сначала, эдак жизнеутверждающе, монашеский хор исполняет песнопения заупокойной мессы.