Третья сила
Очередные этапы двух главных автогоночных чемпионатов — "Формулы-1" и WRC принесли сенсационные и в то же время давно ожидаемые результаты. В гран-при пилоты BMW Sauber наконец-то нарушили гегемонию Ferrari и McLaren. В раллийном же чемпионате новейшая Subaru Impreza WRX STi в своей первой гонке финишировала в шаге от победы, дав первый за последние пять лет повод говорить о возвращении некогда непобедимых "плеяд".
Прошлогодний Гран-при Канады едва не стал последним как для BMW Sauber, так и для ее пилота Роберта Кубицы. Тогда поляк попал в самую "леденящую" аварию в "Формуле-1" со времен гибели Айртона Сенны (1 мая 1994 года). К счастью, обошлось синяками и легким испугом. Нынешний же визит немецко-швейцарской "конюшни" в Монреаль стал для нее поистине триумфальным. Еще на старте чемпионата BMW Sauber окрестили "третьей силой": уже на предсезонных тестах стало понятно, что бело-синие располагают одним из самых совершенных болидов. И что первая победа — вопрос, скорее, времени и везения, ведь ни опытный Ник Хайдфельд, ни дебютировавший вместе с BMW Sauber Роберт Кубица никогда прежде в "Формуле-1" не выигрывали. Стартовые этапы подтвердили лестный для подопечных шефа BMW Motorsport Марио Тайссена прогноз: стабильные финиши поляка и немца в первой тройке вывели "конюшню" на первое место в командном зачете. И вот первая победа, причем сразу двойная.
Конечно, говорить о том, что теперь Кубица и Хайдфельд будут на равных бороться за чемпионский титул с пилотами Ferrari и McLaren, рано. Ни тот, ни другой пока не поддерживают скорость лидеров — Кими Райкконена, Льюиса Хэмилтона и Филипе Массы,— как на сверхскоростной канадской трассе, так и в предыдущем, самом медленном этапе Ф-1 в Монте-Карло. Впрочем, год назад мало кто прогнозировал лидерство Кубицы в чемпионате.
Схожая ситуация складывается и в чемпионате мира по ралли. Хотя в Греции действующий чемпион эльзасец Себастьян Лоэб в очередной раз выиграл с заметным преимуществом, победив в пятый раз в семи этапах, в чемпионате он не только не обеспечил себе солидный отрыв, а с трудом вышел в лидеры, опередив на 1 пункт куда менее опытного и титулованного Микко Хирвонена. А то, что в их разборки вмешался чемпион мира 2003 года Петтер Солберг, впервые выехавший на новом ралли-каре Subaru, говорит о том, что борьба в чемпионате на самом деле только-только начинается. Ведь если победе Кубицы и Хайдфельда в Канаде поспособствовали конкуренты, покидавшие гонку оптом и в розницу, то Солберг добился столь высокого для команды результата самостоятельно, уже в первый из трех дней ралли мертвой хваткой вцепившись в недосягаемые на греческой трассе Сitroen.