Альпийский поход

Об особенностях европейского чемпионата, его фаворитах, аутсайдерах, потенциальных звездах и о значении Евро-2008 для Украины рассказывает корреспондент Ъ-Спорт ДМИТРИЙ МАРЦЕНИШИН.

Второй раз в истории чемпионат Европы пройдет сразу в двух странах — Австрии и Швейцарии. При этом сборные хозяев накануне турнира не значатся среди претендентов на победу. Равно как и чемпионы континента — греки. Да и вообще, после ухода из сборных ряда игроков, которые были их настоящими символами на протяжении минувшего десятилетия, у нынешнего чемпионата едва ли не впервые нет явного фаворита. Не будет на турнире француза Зинедина Зидана, немца Оливера Кана, португальца Луиша Фигу, итальянца Франческо Тотти, чеха Павела Недведа — личностей, одно присутствие которых в заявке сборной автоматически повышало ее статус.

Тем не менее к тому, что они больше не выходят на поле в составах своих национальных команд, болельщики привыкли. В спорте это происходит особенно быстро. Зидан завершил карьеру два года назад — сразу после чемпионата мира. Тогда же о завершении выступлений за сборные объявили Тотти, Фигу, Недвед и Кан, продолжившие играть исключительно на клубном уровне. Смотреть Евро без этих футболистов будет непривычно. Но свято место пусто не бывает, потому все с нетерпением ждут появления новых звезд, которые спустя десятилетия, возможно, также получат право стать неотъемлемой частью футбольной истории.

Одним из первых в очереди в зал славы, безусловно, стоит полузащитник сборной Португалии Криштиану Роналду, который провел великолепный клубный сезон в Manchester United и, по мнению специалистов, является в этом году главным претендентом на "Золотой мяч". Накануне чемпионата Европы кажется, что помешать португальцу блестяще отыграть на полях Австрии и Швейцарии может только несчастный случай или провал его команды на турнире. Впрочем, конкуренты в борьбе за звание главной звезды континентального первенства у Роналду серьезные. Такие, как один из основных претендентов на лавры лучшего бомбардира турнира испанец Фернандо Торрес, также имеющий за спиной успешный сезон в своем клубе — Liverpool, или отлично проявивший себя в Chelsea капитан немецкой сборной Михаэль Баллак. Но все в конечном итоге будет зависеть не столько от того, насколько ярко тот или иной игрок себя проявит, а в большей степени от удачного выступления их сборных. Хотя эти два условия, безусловно, теснейшим образом взаимосвязаны.

Не исключено, что в Австрии и Швейцарии главные роли сыграют вовсе не яркие индивидуальности. Ведь четыре года назад в Португалии победу праздновала безликая, если исходить из персоналий, но железобетонно сыгранная, великолепно физически подготовленная и сверхдисциплинированная сборная Греции под руководством немецкого тренера Отто Рехагеля.

Подобные ей по организации игры команды могут преподнести сюрпризы и на этот раз. Многие специалисты сходятся во мнении, что из-за насыщенного футбольного календаря шансы на успех получают не обладающие россыпью звезд, но сильные коллективной игрой сборные. За последние 10-15 лет ведущие футболисты стали играть значительно больше матчей за свои клубы. Например, сейчас для того, чтобы выиграть Лигу чемпионов, надо провести минимум 13 встреч. В начале 90-х годов, чтобы завоевать Кубок чемпионов, достаточно было выступить в девяти матчах.

Насыщенный клубный календарь не в последнюю очередь стал причиной того, что на чемпионате Европы не сыграет сборная Англии. И это при том, что нынешний сезон завершился полным триумфом английского клубного футбола. Liverpool, Manchester United и Chelsea сыграли в полуфинале Лиги чемпионов, а двое последних в финале турнира. Англичане пропустят чемпионат Европы впервые с 1984 года, а вообще, сборная этой страны на крупнейших турнирах не будет выступать впервые за последние четырнадцать лет, когда не смогла пробиться в финальную часть чемпионата мира.

Главным претендентом на победу многие специалисты и букмекеры называют сборную Германии, завоевавшую бронзу на домашнем чемпионате мира-2006, уверенно преодолевшую квалификацию и вот уже на протяжении трех лет демонстрирующую несвойственный ей ранее атакующий футбол. По традиции высокими считаются шансы на победу испанской команды. Большинство букмекерских контор ставит ее на второе место вслед за немцами. По количеству талантливых игроков эта команда действительно одна из лучших. Проблема испанцев в том, что к фаворитам на крупнейших турнирах их причисляют традиционно. И с постоянством, достойным удивления, сборная Испании на них проваливается. Верят специалисты и в португальцев во главе с Криштиану Роналду. В число наиболее вероятных победителей Евро-2008 входит чемпион мира Италия, чуть меньше шансов на успех у французов и голландцев. Следует отметить, что три этих сборных выступят в одной группе, и можно не сомневаться, что после того, как две из них выйдут в четвертьфинал, котировки на них значительно повысятся.

Но зачастую щедро раздаваемые накануне турнира авансы и прогнозы трещат по швам, как только чемпионат начинается. В последние годы почти на каждом континентальном форуме сюрприз преподносит команда, которую перед стартом турнира причисляют если не к аутсайдерам, то в лучшем случае к середнячкам. Как выигравшая чемпионат Европы в 1992 году Дания, уступившая в 1996-м в финале в овертайме немцам Чехия или ставшая сильнейшей четыре года назад Греция.

Накануне Евро-2008 главным претендентом на роль теневого фаворита большинство специалистов называют хорватов, считая, что гораздо меньше шансов взять на себя эту роль у чехов. Чемпионам Европы грекам отводят роль статистов, максимум способных дойти до четвертьфинала.

А вот то, что не будет в финальной части турнира сборной Украины — это традиция, наша команда в европейском чемпионате еще ни разу не играла, а ее дебют отложен до 2012 года, когда она будет участвовать в Евро на правах одной из хозяек. Ближе всего к финальной стадии турнира украинцы были в 2000 году, когда не сумели пройти в play-off отборочного турнира скромную сборную Словении. В отборочном цикле Евро-2008 наша команда, проводившая турнир после выхода в четвертьфинал чемпионата мира, выглядела недостаточно мотивированной. Очевидно, что ошибся и отказавшийся от ротации состава и привлечения в сборную молодых игроков возглавлявший национальную команду Олег Блохин. Соперничавших с нами в группе чемпионов мира — итальянцев и вице-чемпионов планеты французов — на старом багаже и при отсутствии пресловутого "огня в глазах" обойти не удалось. Зато сборную Украины обошли не только французы с итальянцами, но и ставшие третьими в группе шотландцы. А четвертое место в квалификации стало повторением наихудшего выступления украинской сборной в отборочных турнирах чемпионатов Европы и мира. Четвертой она финишировала в своей первой в истории квалификации — к континентальному первенству 1996 года. Неудачное выступление сборной Украины стало свидетельством необходимости кардинальных изменений, которые после отставки Олега Блохина пытается воплотить в жизнь Алексей Михайличенко.