(Deutsche Harmonia Mundi)
Мирно-праздничная "Рождественская оратория" Баха за последние тридцать лет неоднократно становилась не просто популярнейшим произведением для рождественских концертов, но и полем битвы между дирижерами, состязающимися в правильности исполнения баховской музыки. Все, от темпов и акцентуации до размеров хора и оркестра, становилось полем для разнообразных научно-исполнительских экспериментов — благодаря чему, в частности, мы и имеем теперь такое количество подчас отчаянно разнообразных записей оратории. Знаменитый маэстро Николаус Арнонкур в этом состязании не мог не поучаствовать просто потому, что он был, по сути, одним из его зачинщиков. Еще в 1970-е он выпустил свою запись "Рождественской оратории", где все было наперекор всеобщим привычкам: хрупкие голоса мальчиков-хористов, аскетичное звучание старых инструментов, неспокойные темпы.
А вот теперь он же записал ее снова (точнее говоря, провел несколько концертных исполнений в венском "Музикферайн", на основе которых эта запись сделана), и куда только это учено-профессорское бунтарство девалось? Похоже, что именно эту новую запись теперь можно будет приводить в пример как образец взвешенного, осмотрительного и, в общем, мудрого подхода к "Рождественской оратории". Слушателя не собираются убеждать в истинности тех или иных историко-музыкальных постулатов, не пытаются настойчиво умилять или столь же настойчиво развлекать. Тут главное — не приемы, не поверхностность, а бесспорность совокупного эффекта, хотя и инструменты опять старинные, и петь солисты стараются на старинный лад. Певцы, кстати сказать, чуть ли не главное украшение этой записи; бережное сопрано Кристины Шафер, теплое меццо Бернарды Финк, чуткий тенор Вернера Гюры, колоритные баритоны Джерарда Финли и Кристиана Герхаэра — сочетание, драгоценное и само по себе. Но нужно еще более дорого оценить то, что за ювелирностью работы певцов, хора и инструменталистов проглядывает очень симпатичное восприятие самого произведения, благоговейное, бесхитростное, лучезарное.