Financial Times
Новый мэр Лондона Борис Джонсон, представитель правого крыла, намерен отменить соглашение, в соответствии с которым Венесуэла предоставляла нефть по сниженным ценам для парка красных лондонских автобусов. Этим соглашением финансировалась 50-процентная скидка на автобусные билеты для самых бедных жителей города.
Господин Джонсон, член оппозиционной консервативной партии, раскритиковал соглашение, достигнутое его предшественником с президентом Венесуэлы Уго Чавесом, которого, по его словам, "перекараксило на всю голову". Как заявил лондонский мэр, совершенно несправедливо, что субсидии Лондону предоставляет страна, в которой многие граждане живут в "исключительной бедности".
Соглашение было подписано в прошлом году Кеном Ливингстоном, бывшим мэром Лондона, представлявшим лейбористскую партию. Господин Ливингстон, подавший в отставку после поражения на выборах 1 мая, всегда выражал свое восхищение венесуэльским лидером, который придерживается левых взглядов.
В воскресенье господин Ливингстон обрушился с критикой на господина Джонсона за его "трусливое" решение объявить о прекращении соглашения, обеспечивавшего 50-процентную скидку на билеты для бедных лондонцев накануне длинных выходных: "Это лишь показывает, что он куда более заинтересован в выполнении своих правых идеологических планов, чем в улучшении стандартов жизни наиболее обездоленных жителей столицы".
Соглашение, подписанное господином Ливингстоном, к настоящему времени принесло управлению городского транспорта Лондона 16 млн фунтов стерлингов ($32 млн, €20 млн), которые пошли на предоставление за полцены билетов для 250 тыс. жителей города, живущих на социальные пособия.
В обмен Лондон оказывал господину Чавесу, которого его консервативные оппоненты называют "третьеразрядным южноамериканским диктатором", консультационную помощь по городскому развитию венесуэльской столицы — Каракаса.
В воскресенье господин Джонсон объявил, что уже началась работа по прекращению деятельности представителей Лондона в Каракасе, которая обходится в 67 тыс. фунтов стерлингов в год.
"Я думаю, что многие лондонцы чувствовали определенный дискомфорт в связи с этой автобусной схемой, при которой одна из финансовых цитаделей мира финансировалась народом страны, в которой многие жители пребывают в исключительной бедности,— заявил он.— Я просто думаю, что есть лучшие пути обеспечить благополучие жителей Лондона, как есть и лучшие способы обеспечить благополучие венесуэльцев".
Господин Джонсон заявил, что договор с Венесуэлой не будет продлен в августе, когда истекает срок его действия. Один из сотрудников пресс-службы мэра отметил, что планов по продлению схемы по субсидированию стоимости проезда нет.
Господин Ливингстон заметил: "Предположение, что мотивация Джонсона имеет хоть какое-то отношение к его беспокойству по поводу народа Венесуэлы,— ложь. Это показывает и то, что он отзывает всю техническую и консультационную помощь, которую Лондон предоставлял в соответствии с этим соглашением".
Господин Ливингстон стал самой известной политической жертвой волны антилейбористских настроений, прокатившейся по стране во время выборов в местные органы власти в начале этого месяца.