Двигатель часового прогресса

приветствует Маша Ъ-Цуканова

Все в меньшей и меньшей степени наша любовь к часам носит умозрительный характер: в Киеве один за другим открываются монобрэндовые бутики — а значит, с последними коллекциями и лимитированными моделями мы вправе теперь знакомиться лично, не прибегая к посредничеству сайтов и журналов, не отправляясь за покупками в другие страны. В этом году Киев пополнит бутик IWC, совместный салон Breguet--Blancpain, а уже на прошлой неделе открылся монобрэнд Jaeger-LeCoultre.

С самого начала — а начало пришлось на 1833 год — основатель мануфактуры в швейцарском Вале-де-Жу Шарль-Антуан ле Культр решил, что будет не просто производить хорошие часы, но всячески развивать часовое дело как таковое. И вот уже 175 лет технический прогресс и Jaeger-LeCoultre подталкивают друг друга к развитию.

Антуан ле Культр много внимания уделял работе над инструментарием. В 1844 году эти занятия привели к созданию миллионометра — прибора, позволявшего измерять расстояния в 1/1000 мм. Миллионометр вывел точность часов на невиданный уровень и был немедленно заказан военно-морским министерством Британии. Прибор наделал столько шума, что его отправилась осматривать лично королева Виктория. А ле Культр тем временем проявил себя в дизайне: в 1847 году он придумал часы "без заводного ключа", то есть ключ был спрятан на тыльной стороне корпуса и абсолютно не виден со стороны. Уже при жизни Антуана ле Культра его мануфактура стала крупнейшим поставщиком часовых механизмов и работодателем в регионе.

Сыновья ле Культра посвятили свою жизнь усложнениям, так что в начале века компания была в этом деле ведущим специалистом.

Но настоящий рассвет мануфактуры ле Культров пришелся на третье поколение семейства. Именно внук заключил сделку, благодаря которой Jaeger-LeCoultre стала тем, чем она является до сих пор,— Давид ле Культр объединил свое дело с бизнесом Эдмона Жежера. Парижанин Жежер был одним из известнейших часовщиков своего времени. Проработав шесть лет на мануфактуру Breguet, он ушел, чтобы основать собственную марку. Жежер, сам того не ведая, создал мощное движение автомобильно-часовых альянсов. Его компания еще в 1910-х годах изготовляла приборы для панелей Aston Martin. Среди прочих клиентов господина Жежера можно отметить, например, Cartier и военно-морской флот Франции. Дружба Эдмона Жежера и Давида ле Культра, начавшаяся c 1903 года, в 1925 году переросла в деловое партнерство.

Это был блистательный союз. Сразу после слияния Jaeger-LeCoultre представила очень модные тогда прямоугольные часы Duoplan в духе набиравшего популярность ар-деко. В 1929-м на основе Duoplan был изобретен прославленный "Калибр 101" — 14х4,8х3,4 мм, весом 0,9 г,— по сей день остающийся самым крохотным часовым механизмом. Позже, в 1953 году, бриллиантовые часы с этим калибром выбрала для своей коронации Елизавета II.

В 1928-м инженер Жан-Леон Рюттер создал для Jaeger-LeCoultre эффектнейшие настольные часы Atmos, механизм которых заводится от малейших колебаний температуры.

Самые знаменитые часы марки появились в 1931 году. Это были Reverso — прямоугольные часы для игры в поло с переворачивающимся корпусом. Reverso остались безусловным флагманом мануфактуры, и сегодня процент их продаж среди всего ассортимента марки составляет 45%, а Jaeger-LeCoultre не устает обновлять их. Reverso заслуженно считаются одними из пяти главных часов XX века.

Jaeger-LeCoultre — очень целеустремленная марка. Здесь не просто делают хорошие часы, но и, как 175 лет назад, развивают часовое дело. На счету Jaeger-LeCoultre тысяча разработанных механизмов и сотни патентов, а произведенных тут механизмов хватало и хватает еще и на нужды марок вроде Cartier, Audemars Piguet, Patek Philippe, Vacheron Constantin и Van Cleef & Arpels.