12 мая премьер-министр РФ Владимир Путин открыл выставку коллекции Мстислава Ростроповича и Галины Вишневской в Константиновском дворце. Собрание русского искусства XVIII--XX веков, приобретенное и подаренное России предпринимателем Алишером Усмановым, переместилось из парижского "русского дома" музыкантов в бывшую резиденцию экс-президента РФ, которую сам он теперь уклончиво предпочитает называть "резиденцией главы государства".
Вопреки прошлогодним обещаниям главы Роскультуры Михаила Швыдкого привлечь в качестве кураторов коллекции Эрмитаж и Русский музей, экспозиция стала "ноу-хау" сотрудников экскурсионно-выставочного отдела Константиновского дворца, которые отказались назвать консультировавшую их "стороннюю организацию", уточнив лишь, что прибегали также к помощи ФСО.
"Ударными экспонатом коллекции" кураторы выставки считают работу Николая Рериха "Сокровище ангелов" — эскиз для родовой усыпальницы князей Тенишевых в сельском храме, а также полотно Бориса Григорьева "Лики России", которое было центральным произведением его выставки в Париже. Среди других весьма интересных экспонатов ХХ века — шахматы "Красное и Белое" (с королями "Маска смерти" и "Свободный пролетариат") из собрания агитационного фарфора, а также картина Ивана Билибина "Охота". Именно она, по словам экскурсовода, подтолкнула господина Усманова к приобретению коллекции. В свою очередь, сама Галина Вишневская рассказывала в интервью Ъ, что торговалась за Билибина на аукционе с собственной дочерью Ольгой. Вчера они вместе около двух часов ожидали прибытия Владимира Путина в одном из залов экспозиции: для Галины Павловны нашлось единственное кресло возле витрины с хрустальной посудой Фаберже, а ее дочь грациозно расположилась у ног матери на полу. Обе дамы с удивлением внимали рассказам новой хранительницы коллекции о том, что ее растаможили прямо во дворе Константиновского дворца, и заверениям, что не было допущено ни одной утраты. Мимо них не останавливаясь прошли с экскурсией Алишер Усманов и нынешний "хозяин" коллекции глава Управделами президента РФ Владимир Кожин. Господин Усманов признался Ъ, что наибольшее впечатление на него произвели "зимний сюжет" Грабаря и "прекрасная царская посуда", а также редкие работы Репина.
Ъ Коллекция русского искусства XVIII--XX веков, которую Мстислав Ростропович и Галина Вишневская собирали более 30 лет за границей, была выставлена на аукцион Sotheby`s в июле 2007 года. На торги было выставлено 450 лотов, каждый десятый — музейного уровня. Верхний предел стоимости был установлен в размере 36 млн британских фунтов (примерно $72 млн). Однако 17 сентября 2007 года, буквально за день до начала торгов, Sotheby ради интересов Российской Федерации отменил торги, пожертвовав интересами заявивших о своем участии шестисот клиентов. Коллекция была снята с аукциона и продана предпринимателю Алишеру Усманову. Покупатель приобрел ее для государства примерно за $100 млн, чтобы "сохранить целостность и вернуть в Россию одну из богатейших коллекций русского искусства", по просьбе главы Роскультуры Михаила Швыдкого.
Хранители коллекции уверены, что и "наша публика, привыкшая к советскому восприятию Репина, будет поражена" картиной Ильи Репина "Большевики", на которой изображен солдат, отнимающий хлеб у ребенка. Вїсоседнем зале портрет ведущего под уздцы коня князя Феликса Юсупова работы Валентина Серова — единственная картина, которую Юсуповы взяли с собой в эмиграцию, кроме своей коллекции Рембрандта. Вся живопись и декоративно-прикладное искусство VIII--XIX веков представлены на первом этаже восточного "гостевого" крыла Константиновского дворца по тематическому принципу. По обе стороны от портрета императрицы Елизаветы Петровны выставлены табакерки (одна с ее же портретом, другая — "с мопсами"), а также ее собственный фарфоровый сервиз, первый в России. В зале, посвященном Екатерине II — рядом с портретами императрицы табакерка с портретом графа Орлова, за которую Галина Вишневская сражалась на аукционе с Государственным Эрмитажем. Знаменитый портрет Прасковьи Бестужевой (матери четырех декабристов) работы Владимира Боровиковского разместили рядом с портретом атамана Платова. Потрет Авдотьи Демидовой работы Карла Брюллова повесили в мемориальном кабинете поэта К. Р. (великого князя Константина Константиновича) над раскрытым фолиантом "Гамлета", а "Гитариста" Тропинина — около подаренного жительницей Петербурга рояля.
До вчерашнего дня Константиновский дворец мог похвастаться буквально единицами произведений искусства, доставшимися ему в подарок или в рамках реституции. Шефскую помощь ему оказывал Эрмитаж, который, по словам его директора Михаила Пиотровского, буквально накануне открытия выставки с удовольствием вывез из дворца свою временно предоставленную коллекцию геральдики. Коллекцию Ростроповича и Вишневской господин Пиотровский назвал "бытовой и человечной", уточнив, что Эрмитаж никогда не претендовал на нее, а предлагал разместить именно здесь. Вїожидании опоздавшего на пару часов Владимира Путина высокопоставленные гости оживленно обсуждали не только открытие выставки, но и только что произошедшую смену правительства, в том числе министра культуры. Глава упраздненной вчера Роскультуры, фактически безработный Михаил Швыдкой охарактеризовал новое правительство как "самое удачное по композиции и персоналиям", но отказался сравнить экспозицию коллекции Ростроповича и Вишневской в Константиновском дворце с тем, как она выглядела у них "в домашней обстановке". Илья Глазунов и Зураб Церетели в костюмах одинакового голубого цвета с горячностью обсуждали коллекцию, которую господин Глазунов сравнил с возвращением "сокровища Атлантиды".
Потратив на знакомство с выставкой ровно четыре минуты, Владимир Путин в кратком выступлении о "ярком событии" заявил, что уникальную коллекцию могли собрать только те, кто сами талантливы, и пообещал и в дальнейшем поддерживать "музеи, театры, библиотеки и творческие школы". Новым домом коллекции, по его словам, станет "резиденция главы государства", который, впрочем, на вернисаж не приехал. "Мой 'петербургский дом в Париже' теперь переместился в Петербург, и этом смягчает грусть расставания с собранием вещей, среди которых мы жили", сказала госпожа Вишневская. Алишер Усманов сообщил, что приобрел коллекцию "из любви к родине" и рад, что она будет находиться в "величественном дворце, который восстановил из руин наш национальный лидер Владимир Путин". На вопрос о будущих приобретениях господин Усманов отметил, что "у любви пределов нет".