Число жертв землетрясения в китайской провинции Сычуань и соседних с ней регионах выросло до 8533 человек. Землетрясение магнитудой 7,8 баллов произошло 14.28 по местному времени. Полную картину разрушений установить пока невозможно, поскольку в провинции отсутствует телефонная связь. После землетрясения в провинцию вылетел премьер-министр Китая Вэнь Цзябао. В стране создаются спасательные отряды для ликвидации последствий случившегося, кроме того, Япония предложила стране помощь.
Эпицентр землетрясения находился в 90 км к северо-западу от административного центра провинции - города Чэнду. В мегаполисе Чунцин произошли сильные разрушения. В городе нарушены коммуникации и нет телефонной связи. Подобная картина наблюдается и в других городах провниции, однако связь между ними затруднена из-за нарушений линий связи.
Согласно заявлениям Вэнь Цзябао, под его руководством в стране создан специальный штаб по организации спасательных работ, а также восемь рабочих групп по различным направлениям деятельности. Китайские власти уже мобилизовали для спасательных работ в провинции более 5 тыс. военных и полицейских. В поисках пострадавших принимают участие армейские вертолеты.
Премьер-министр Японии Ясуо Фукуда после начала землетрясения направил председателю КНР Ху Цзиньтао телеграмму с соболезнованиями и предложением поддержки. Япония, говорится в телеграмме, готова "Если необходимо…оказать посильную помощь".
Ранее Оргкомитет летней Олимпиады 2008, которая состоится в Китае, заявил, что ни один олимпийский объект от землетрясения не пострадал. "Ни один олимпийский объект, в том числе стадионы, Олимпийская деревня или какие-либо другие спортивные и неспортивные объекты, не пострадал", - сказал представитель оргкомитета пекинской Олимпиады. "Все строения в Пекине и других городах отвечают национальным и международным стандартам прочности, мы принимали во внимание это (возможность землетрясений. – Ъ) во время строительства", - отметил представитель оргкомитета.
Самое трагичное в истории Китая землетрясение произошло в 1976 году в городе Таншань недалеко от Пекина. Город был стерт с лица земли, погибли более 242 тыс. человек.