Состоявшиеся в четверг местные выборы в Великобритании закончились для правящих лейбористов крупнейшим за последние 40 лет поражением. Партия, за которую на выборах местных властей раньше голосовал даже традиционный электорат соперников, финишировала третьей. Самым чувствительным ударом по лейбористам во главе с премьером Гордоном Брауном стало поражение в Лондоне, где политический тяжеловес Кен Ливингстон проиграл консерватору Борису Джонсону.
Местные советы в Великобритании обладают ограниченной властью, но итоги выборов на местах рассматриваются как индикатор общественных настроений и степени поддержки гражданами центрального правительства. Прошедшие выборы показали, что британцы нынешней властью крайне недовольны: правящая в течение последнего десятилетия партия лейбористов потерпела на них поражение, самое сокрушительное за последние лет сорок. В общем зачете Лейбористская партия набрала всего 24% голосов, уступив не только традиционным соперникам консерваторам (за тори проголосовало 44%), но даже либерал-демократам (им досталось 25% голосов). Такой расклад привел к потере представителями правящей партии 331 места в местных советах. Консерваторы, напротив, увеличили там свое представительство на 256 человек.
"Это была ночь разочарований, действительно плохая ночь для лейбористов",— отреагировал на неприятные новости лидер лейбористов британский премьер Гордон Браун, по сути и ставший главной мишенью электоральной мести за неважное экономическое положение в стране.
Особенно чувствительный удар по правящей партии был нанесен в столице. По итогам выборов мэра Лондона лейборист Кен Ливингстон, прозванный Красным Кеном за свои левацкие взгляды, проиграл кандидату от тори Борису Джонсону. Вдвойне унизительным это поражение стало потому, что Лондон всегда был надежным оплотом лейбористов. К тому же столичные жители в целом неплохо относились к мэру Ливингстону, руководившему городом последние восемь лет и снискавшему недовольство некоторых горожан разве что введением налога на въезд автомобилей в центр города.
А вот личность 43-летнего Бориса Джонсона и его предыдущая деятельность как журналиста, а затем парламентария многим казалась сомнительной для человека, желающего встать у руля многонационального и многоконфессионального мегаполиса. Будучи главным редактором правого издания Spectator, Борис Джонсон не раз публиковал некорректные высказывания об иммигрантах и по ряду внутриполитических вопросов. А несколько лет назад однопартийцы уволили его с поста теневого министра культуры за то, что мистер Джонсон публично опроверг свой четырехлетний роман с журналисткой Петронеллой Уаятт, который на самом деле имел место.
Многим столичным жителям Борис Джонсон, визитной карточкой которого стали взъерошенные волосы, не нравился еще и своей неопрятностью. "Будет несправедливо сказать, что он выглядит так, будто одевается в секонд-хенде, потому что ни один секонд-хенд не принимает вещи в таком состоянии",— написал как-то о его манере одеваться один британский колумнист. Так же нарочито небрежно Борис Джонсон относился и к политике. "Даже не могу припомнить, какая там у меня позиция по наркотикам. А какая она, вы не знаете?" — издевательски отвечал он на вопросы журналистов, будучи членом парламента. Лидера тори Дэвида Камерона он, по его словам, поддержал из "абсолютно циничного корыстолюбия" и публично призывал голосовать за консерваторов хотя бы потому, что только голос, отданный за тори, "позволит сделать грудь вашей жены больше и увеличит ваши шансы стать обладателем BMW M3".
Впрочем, с приближением выборов Борис Джонсон взял себя в руки и, как говорят, даже объявил мораторий на употребление алкоголя на время избирательной кампании, чтобы, очевидно, не сболтнуть лишнего. Коньком его программы стали обещания побороть коррупцию, преступность и наркоторговлю, в частности, введя 24-часовое полицейское патрулирование, и улучшить жилищные условия. Кроме того, будучи фанатом велоспорта, господин Джонсон пообещал соорудить в Лондоне больше дорожек для велосипедистов и всячески пропагандировать общественный транспорт взамен личных автомобилей, что не могло не найти отклика у помешанных на экологии британцев.
Неизвестно, что возымело больший эффект: агрессивная избирательная кампания Бориса Джонсона, нацеленная преимущественно на более активный электорат пригородов, или общее недовольство избирателей лейбористами, не позволившее победить Кену Ливингстону. Но на выборах эпатажный тори опередил опытного лондонского градоначальника почти на 140 тыс. голосов, или на 6,4%.