Действующая в Шри-Ланке группировка "Тигры освобождения Тамил Илама" в ночь на воскресенье нанесла воздушный удар по позициям правительственных войск. Это произошло на фоне резкого обострения ситуации в стране, признаками которого стали новый крупный теракт в Коломбо и ожесточенные бои с повстанцами на северо-востоке, в которых ланкийская армия несет беспрецедентные потери.
Воздушный удар по расположенной на северо-востоке Шри-Ланки военной базе правительственных войск в Маналару был нанесен вчера около двух часов ночи по местному времени. В дерзком нападении участвовали два легких одномоторных самолета, собранные боевиками собственноручно из контрабандных деталей и составляющие "военно-воздушные силы" тамильских повстанцев. "Они прилетели, сбросили три бомбы и улетели. Никаких жертв и разрушений не было",— сообщил подробности инцидента официальный представитель ланкийской армии бригадный генерал Удайя Нанаяккара. Это был уже пятый по счету налет, совершенный авиацией "тигров" с марта прошлого года, когда боевики впервые продемонстрировали "ВВС Тамил Илама" в действии. Предыдущая атака была совершена в октябре прошлого года в городе Анурадхапура: тогда самолетам "тигров", атаковавшим базу ланкийских ВВС, удалось уничтожить два вертолета российского производства Ми-24.
Вчерашний авианалет "тигров" произошел чуть более чем через сутки после совершенного боевиками в пятницу вечером в пригороде столицы страны Коломбо нового крупного теракта, в результате которого 26 человек погибли и свыше 60 получили ранения. Место и время проведения теракта в городе Пилияндала были выбраны таким образом, чтобы вызвать максимальное число жертв среди гражданского населения. Мощное взрывное устройство, приведенное в действие с помощью часового механизма в переполненном рейсовом автобусе в час пик, превратило его в груду искореженного металла. В своем обращении к нации в связи с терактом в Пилияндале президент страны Махинда Раджапаксе возложил ответственность за случившееся на тамильских "тигров", заявив, что "террористы возобновили практику нападений на мирных граждан в связи с тяжелыми поражениями, нанесенными им в ходе боевых действий". Власти Шри-Ланки предупредили население о том, что, несмотря на принимаемые силами безопасности меры, угроза новых терактов остается очень высокой.
Между тем официальные сообщения ланкийских властей о "крупных успехах", достигнутых в ходе развернутого на северо-востоке страны широкомасштабного наступления регулярной армии на позиции "тигров", судя по всему, не вполне соответствуют действительности. Так, в ходе одного дня ожесточенных боев, развернувшихся в минувшую среду за контролируемый "тиграми" город Мухамалай, число погибших и пропавших без вести ланкийских военнослужащих, только по официальным данным, составило 81 человек. В свою очередь, по данным "тигров", правительственные войска понесли в боях за Мухамалай гораздо более серьезные потери, измеряемые более чем 130 убитыми. Независимые военные эксперты в Коломбо называют это сражение "катастрофой" для ланкийской армии, выявившей неподготовленность операции против "тигров". При этом информация о том, каковы потери боевиков, весьма противоречива. Влиятельная проправительственная газета Daily News сообщает о 200 убитых "тиграх", представители минобороны называет цифру 100 убитых, а сами "тигры" говорят о 19. В заявлении, распространенном вчера организацией независимых ланкийских журналистов The Free Media Movement, говорится о том, что "правительство занижает число потерь в ходе боевых действий" и не позволяет ланкийским СМИ провести собственное расследование последних событий на северо-востоке страны. "Первой жертвой этой войны становится истина, что подтверждается почти каждый день",— говорится в заявлении.