Духовный лидер тибетцев далай-лама XIV стал почетным гражданином Парижа. Этот шаг обещает еще больше накалить отношения между Францией и Китаем, обострившиеся после того, как сторонники независимости Тибета попытались сорвать парижский этап олимпийской эстафеты.
С инициативой присвоить далай-ламе XIV титул почетного гражданина Парижа выступил мэр французской столицы Бертран Деланоэ. Удостоить духовного лидера тибетцев этой чести он, по его словам, решил для того, чтобы продемонстрировать "поддержку Парижем народа Тибета, борющегося за основные права — достоинство, свободу и просто собственную жизнь". Идею господина Деланоэ поддержали и его однопартийцы-социалисты, и в понедельник парижский городской совет, где они составляют большинство, проголосовал за присвоение лидеру Тибета этого титула. В тот же день наряду с далай-ламой почетным гражданином Парижа стал также знаменитый китайский борец за права человека Ху Цзя, недавно отправленный за решетку по обвинению в подрывной деятельности (см. Ъ от 4 апреля).
Чествование далай-ламы, считающегося в КНР угрозой национальной безопасности, совпало по времени с визитом в КНР главы французского сената Кристиана Понселе с целью сгладить острые углы в отношениях Пекина и Парижа. Начало напряженности было положено заявлениями президента Франции Никола Саркози, пригрозившего, как и некоторые другие мировые лидеры, бойкотировать церемонию открытия летней Олимпиады в Пекине, если китайские власти не продемонстрируют готовности к диалогу с далай-ламой. Масла в огонь добавила попытка сторонников независимости Тибета сорвать парижский этап олимпийской эстафеты: пару недель назад они чуть было не вырвали олимпийский огонь из рук бывшей спортсменки из КНР Цзинь Цзин, прикованной к инвалидной коляске. Китайцы ответили призывом к бойкоту французского ритейлера Carrefour, имеющего в Китае сеть из 122 универмагов. В минувшую субботу из-за массовых демонстраций, по крайней мере, один из магазинов был вынужден на время закрыться (см. вчерашний Ъ).
В понедельник находящийся в Шанхае господин Понселе передал госпоже Цзинь, ставшей на родине символом национального единства, письмо от главы Елисейского дворца. В нем Никола Саркози выразил "сожаление, шок и осуждение" по поводу инцидента с олимпийским огнем, однако китайскую спортсменку это не устроило: по ее словам, она ждала от французского лидера извинений, которых в его письме так и не прозвучало.
На этой неделе в Китай отправляются еще два видных французских политика — бывший премьер Жан-Пьер Раффарен и советник президента по внешнеполитическим вопросам Давид Левитт. Впрочем, благодаря провокационному поступку Бертрана Деланоэ, с критикой которого выступили Никола Саркози и его правый Союз за народное движение, на предстоящих встречах вместо примирения у сторон появится лишь новый повод для взаимных претензий.