Баскетбол
Вчера в play-off чемпионата Украины стартовали главные фавориты турнира. Как и ожидалось, в первых матчах четвертьфинальных серий, выступая дома, они одержали победы. "Азовмаш" оказался сильнее "Черкасских мавп", а "Киев" доказал свое превосходство над "Днепром".
Накануне первого матча четвертьфинальной серии между "Азовмашем" и "Черкасскими мавпами" представители черкасского клуба регулярно сообщали о травмах своих ведущих игроков. А в достоверности этой информации можно было убедиться во время последнего контрольного матча "Черкасских мавп" против "Сумыхимпрома", который команда Йовицы Арсича провела, используя всего шестерых баскетболистов. Впрочем, уже на разминке перед игрой стало ясно, что главный тренер "мавп" попросту решил ввести в заблуждение соперников, поскольку все без исключения игроки гостей оказались готовы выйти на площадку. А вот у "Азовмаша" без кадровых потерь не обошлось — из-за травмы в составе мариупольцев отсутствовал Сергей Лищук.
Когда же за первые три минуты два персональных замечания заработал центровой "Азовмаша" Роберт Арчибальд, появилась реальная угроза того, что чемпионы страны проиграют соперникам борьбу под щитами. Впрочем, хозяева площадки тут же добавили в скорости, сделав акцент на быстрые контратаки, и перехватили инициативу. Особенно активен был Панайотис Лиаделис, благодаря двум дальним попаданиям которого мариупольцы к завершению первой четверти вели — 29:19.
Положение "Черкасских мавп" ухудшилось в середине второй десятиминутки после рывка хозяев — 8:0, организованного Таюсом Эдни, который успевал и ассистировать партнерам, и лично поражать кольцо. К счастью для команды Йовицы Арсича, несколько раз удачно взял на себя инициативу американский плеймейкер Даррен Маклинтон. Это позволило сохранить интригу в матче, которая после большого перерыва превратилась в реальную угрозу для мариупольцев — они вели с разрывом всего в семь очков — 58:51. Но буквально сразу последовали две необязательные потери мяча в исполнении черкассца Роландаса Ярутиса, а в начале заключительной четверти действия защитников гостей и вовсе разладились — "Азовмаш" организовал четыре быстрые контратаки подряд. Результатом этого стал очередной спурт мариупольцев — 14:2, после которого преимущество фаворита серии достигло 25 очков и вопрос о победителе матча был окончательно решен. Затем Мехмет Бечирович выпустил на площадку резервистов, что позволило гостям немного сократить отставание — "Азовмаш" выиграл 93:80.
У специалистов не было сомнений, что легко сложится стартовый матч четвертьфинальной серии против "Днепра" и для победителя регулярного чемпионата "Киева". Стартовые восемь минут игры полностью подтвердили неутешительные для днепропетровского клуба прогнозы. Цепкие — на грани фола — действия в защите позволили киевлянам часто перехватывать мяч и уходить в отрыв. Логичным итогом стало внушительное преимущество киевлян — 21:7.
Но баскетболисты "Днепра" на удивление быстро пришли в себя и уже к середине второй четверти восстановили равновесие. Особенно эффектными получились два дальних попадания бывшего игрока "Киева" Артема Швеца. К тому же во время одного из них капитан киевлян Артур Дроздов нарушил правила. После этого счет стал равным — 27:27, и главный тренер хозяев Томо Махорич срочно взял тайм-аут. Минутный перерыв пошел на пользу "Киеву", который снова начал демонстрировать уверенную игру в защите — "Днепр" набрал за шесть минут всего четыре очка, а киевляне ушли на большой перерыв, выигрывая 41:31.
Во второй раз шансы на успех у "Днепра" появились благодаря еще одному экс-игроку "Киева" — Григорию Хижняку, который раз за разом останавливал оппонентов при помощи блок-шотов. Благодаря этому днепропетровцы смогли провести несколько контратак, удачно завершенных Александром Панченко, и вновь сократить отставание до четырех очков. А за три минуты до завершения третьей четверти произошел ключевой момент матча. Главный тренер "Днепра" Кирилл Большаков решил дать Хижняку возможность отдохнуть и усадил его на скамейку запасных. Киевляне тут же воспользовались преимуществом в трехсекундной зоне и набрали 11 безответных очков. Счет стал 62:42, после чего заключительный период превратился в формальность. "Киев" уверенно выиграл — 82:66.