Хоккей
В воскресенье в Саппоро (Япония) матчем против Хорватии сборная Украины начнет выступления на чемпионате мира в первом дивизионе. Соперниками украинцев будут также команды Эстонии, Литвы, Венгрии и Японии. Перед нашей сборной стоит задача занять первое место и вернуться в элиту мирового хоккея.
Проходивший в Москве прошлогодний чемпионат мира в высшем дивизионе сборная Украины провалила. Проиграв три матча на первом групповом этапе — Финляндии (0:5), России (1:8) и Дании (3:4), наши хоккеисты так же слабо провели и следующий раунд за право остаться в элите мирового хоккея. Они выиграли только у Норвегии (3:2), но, уступив латвийцам (0:5) и австрийцам (4:8), заняли в итоге последнее — 16-е — место и понизились в классе.
После этой неудачи в отставку ушел главный тренер сборной Александр Сеуканд и команду возглавил Владимир Голубович. Российскому специалисту, ранее игравшему в "Соколе" и становившемуся с киевским клубом бронзовым призером чемпионата СССР 1985 года, была поставлена задача вернуть сборную Украины в высший дивизион уже в 2008 году. Надо отметить, что Голубович ранее не руководил сборными: в России он возглавлял московское "Динамо", новосибирскую "Сибирь", омский "Авангард" и нижнекамский "Нефтехимик", а сейчас по совместительству работает главным тренером латвийского "Металлургса".
Стартовый матч в группе B первого дивизиона украинская сборная проведет в воскресенье против команды Хорватии, а в следующих играх украинцы встретятся с Эстонией, Литвой, Венгрией и Японией. В высший дивизион выйдет команда, занявшая в этой группе (одной из двух в первом дивизионе) первое место. Основными конкурентами главный тренер сборной Украины считает хозяев турнира — японцев, а также венгров. "Остальные сборные хоть и не будут бороться за первое место, могут оказать достойное сопротивление любой команде, в том числе и нашей",— сказал Ъ Голубович. При этом главный тренер отметил, что все соперники украинцев отнюдь не слабые, "но недостаточно мобильные и не обладающие необходимым количеством сильных техничных хоккеистов".
И все же главный матч на турнире украинской сборной предстоит сыграть именно против японцев. Его победитель наверняка и выйдет в высший дивизион. Не исключено, что в Саппоро на стороне сборной Японии будут и симпатии судей. Напомним, что у Международной федерации хоккея (IIHF) к этой национальной команде особое отношение — японцы ранее участвовали в семи чемпионатах мира в элитном дивизионе (1998-2004) и имели существенные привилегии — какое бы место они ни занимали, из элитного дивизиона японцы не выбывали. В IIHF это объясняли желанием развивать хоккей в Азии. На самом же деле не последнюю роль играли существенные инвестиции, которые японская федерация делала в бюджет IIHF.
Несмотря на это, Владимир Голубович вчера заявил Ъ, что предвзятого судейства не боится. Ведь в 2004-м с японцев все же сняли "неприкосновенность" и они отправились в первый дивизион, а вновь вернуться в элиту пока не смогли.
Комплектацией сборной Украины перед чемпионатом мира Владимир Голубович остался доволен. "Из тех хоккеистов, на которых я рассчитывал, не смогли приехать из-за повреждений только Олег Шафаренко (форвард белорусского 'Гомеля') и Константин Семчук (бывший вратарь московского 'Спартака'). На канадцев (Алексей Поникаровский — форвард Toronto Maple Leafs и Руслан Федотенко — форвард New York Islanders.—Ъ), даже если бы они не получили травмы в последних играх своих клубов, я особо и не надеялся — задачу выхода в высший дивизион мы сможем решить и без них",— подчеркнул Голубович.
По словам главного тренера, все игроки сборной отлично проявили себя в трех товарищеских матчах украинской команды против клубов российской суперлиги: "Торпедо" — 1:1 и 2:2 и "Амура" — 1:2 (по буллитам). Владимир Голубович остался доволен тем, что ни одну из этих игр сборная не проиграла в основное время.