Алексей Кравченко известен прежде всего как книжный иллюстратор. Хотя произведения художника включены в собрания всех главных музеев России, Британского музея и нью-йоркского Метрополитен-музея, а 20 лет назад в Третьяковской галерее состоялась его большая выставка, его угасавшую известность в советскую эпоху поддерживала только слава виртуоза гравюры. В 1930-х годах книжные иллюстрации Кравченко резко выделялись на общем соцреалистическом фоне. Посетители выставки смогут заново оценить его гравюры и офорты, но на этот раз галерея "Наши художники" представляет Кравченко еще и как замечательного живописца.
Кравченко учился у Валентина Серова и Константина Коровина, в мастерской Шимона Холлоши в Мюнхене, был членом "Товарищества передвижников" и объединения "Четыре искусства". В его живописи классические традиции русской и европейской школ соединились в несколько сумрачный романтизм. Мастерство Кравченко высоко ценили и коллеги, и коллекционеры, среди его почитателей были и члены царской семьи, и нарком просвещения Луначарский. Гравюрой художник увлекся в 1920-х, но картины не переставал писать никогда. "Мне кажется, что разъединение мастерства живописи, рисунка и гравюр — разъединение искусственное, возникшее на основе академических консервативных построений классических методов педагогики,— считал Кравченко.— По своему существу это глубоко вредит художнику. Живописец должен быть рисовальщиком, уметь владеть материалом и инструментами так же, как и кистями". Как владел различными материалами сам Кравченко, зрители смогут оценить на выставке в "Наших художниках", в экспозиции которой не только сотня графических работ, но и более 40 живописных.