Главный стратег предвыборного штаба Хиллари Клинтон, претендующей на пост президента США, Марк Пенн ушел в отставку. Причиной смены руководства избирательной кампании стал конфликт интересов Клинтон и Пенна в вопросе о свободной торговле между США и Колумбией. Хиллари Клинтон выступает против подобного соглашения, а Марк Пенн возглавляет PR-компанию, добивающуюся введения этого режима.
6 апреля подал в отставку главный стратег предвыборной кампании Хиллари Клинтон. Марк Пенн, работая в штабе претендента на пост президента США от Демократической партии, одновременно занимался собственным бизнесом. Он возглавляет одну из крупнейших PR-компаний мира Boston Marsteller. Правительство Колумбии наняло компанию Пенна, чтобы добиться подписания заключения американо-колумбийского соглашения о свободной торговле. Ярой противницей подобного соглашения выступала Хиллари Клинтон.
4 апреля газета Wall Street Journal сообщила о личной встречи 31 марта Пенна с представителями колумбийского правительства, в том числе с послом Каролиной Барко. В США разразился скандал. Джеймс Хоффа, президент политически весомого Teamsters union, сказал на заседании правительства, что поведение Пенна подорвало доверие к Клинтон в вопросах трудовой занятости и торговли. "Как мы можем быть уверенными в твердости президента Хиллари Клинтон в отношении вопроса об этом соглашении, если Колумбия платит главному советнику Клинтон за его продвижение?" - сказал Хоффа. В результате скандала Хиллари Клинтон выразила свое разочарование поведением Пенна. Как сообщила глава штаба Мэгги Уильямс, после разговора с Клинтон Пенн назвал встречу ошибочным решением и предложил подать в отставку. Сенатор Клинтон с этим полностью согласилась. Впрочем, как отметили в штабе Клинтон, отставка Пенна не означает разрыва контракта с Boston Marsteller. Ее подразделение Penn, Schoen and Berland Associates Inc. будет продолжать оказывать консультативные и социологические услуги предвыборной кампании Клинтон.
Это уже вторая отставка в руководстве избирательной кампании Клинтон. В феврале после серии поражений на праймериз штаб Хиллари Клинтон покинула Пэтти Дойл, осуществлявшая общее руководство кампанией.
Пенн работал с Хиллари Клинтон с 2000 года. Тогда благодаря усилиям его компании и Пенна лично Клинтон добилась избрания в сенат Конгресса США. Нью-Йоркский сенатор Клинтон борется с сенатором из штата Иллинойс Бараком Обамой за право стать кандидатом Демократической партии на выборах президента США. В финале за пост президент США будут бороться демократ и республиканец Джон Маккейн. Президентские выборы в Соединенных Штатах пройдут 4 ноября этого года.