В заявлении главы агентства противоракетной обороны США Генри Оберинга говорится, что испытания систем слежения и предупреждения системы ПРО США, получившие название "Победное путешествие 196", прошли успешно. Испытания состоялись еще 2 апреля, однако известно о них стало только 4 апреля.
Как отмечается в заявлении, ракета была запущена с авиабазы США Ванденберг в Калифорнии и служила учебной целью. Перехват ракеты не осуществлялся - испытывались радар раннего предупреждения на авиабазе Биль в Калифорнии и инфракрасная система космического базирования. За ракетой следил и радар морского базирования.
"Системы удачно выявили и отследили ракету дальнего радиуса действия", - говорится в сообщении агентства по ПРО. "Эти испытания продемонстрировали способности командных и контролирующих элементов системы объединять данные различных источников для повышения точности в выявлении, идентификации, слежении и нацеливании на вражескую баллистическую ракету", - подчеркивается в заявлении.
По всей видимости, эти испытания стали своего рода подготовкой к "реальным" тестам - запуску ракеты-мишени и ее перехвату, которые, как заявил представитель агентства по ПРО Крис Тэйлор, запланированы на начало лета 2008 года.
В начале февраля, когда агентство опубликовало свой бюджет на 2009-й финансовый год, предполагалось провести испытания наземной системы несколько раньше. В документе говорилось, что агентство по ПРО проведет "интегрированный полетный тест весной 2008 года".
В рамках испытаний с базы Кодиак на Аляске будет запущена ракета-мишень. За ней будут следить все тот же модернизированный радар раннего оповещения на севере Калифорнии (авиабаза Биль) и радар, временно размещенный в Джене на Аляске. За пуском будут наблюдать также корабли Aegis и радар морского базирования в северной части Тихого океана. Для перехвата мишени с базы ВВС США Ванденберг в центральной Калифорнии будет запущена ракета-перехватчик.
С 2001 года США осуществили более 25 успешных перехватов мишени противоракетой системы ПРО, семь испытаний закончились провалом.