Футбол
В центральном матче 24-го тура чемпионата страны "Металлист" будет принимать "Днепр". После этой игры станет ясно, останется ли днепропетровский клуб среди претендентов на чемпионский титул или сосредоточится на борьбе с харьковчанами за бронзу. Фавориты чемпионата — "Динамо" и "Шахтер" — проведут матчи против клубов, с которыми соперничают в полуфинале Кубка Украины: киевляне сыграют дома против донецкого "Металлурга", а "горняки" на своем поле — с "Черноморцем".
В прошлом сезоне в противостоянии "Днепра" и "Металлиста" решилась судьба бронзовых наград первенства. Харьковчане оба матча у днепропетровцев выиграли — 1:0 и 2:0, во многом благодаря этому заняв третье место. В нынешнем чемпионате команда Мирона Маркевича играет не хуже, но после 23-го тура отставание занимающего четвертое место "Металлиста" от находящегося строчкой выше "Днепра" составляет уже пять очков. Поэтому воскресная встреча в Харькове станет для "Металлиста" определяющей в борьбе за бронзу.
Перед предстоящим матчем обстоятельства складываются не в пользу харьковчан. Среди них и незнакомое поле стадиона "Динамо", на который Профессиональная футбольная лига перенесла матч из-за неудовлетворительного состояния газона на центральном стадионе Харькова — "Металлисте"; и неутешительный для харьковчан результат встречи с "Днепром" в первом круге — 0:3; и дисквалификация правого защитника "Металлиста" Александра Бабича. Правда, травмированных игроков у харьковского клуба нет — даже лидер нападения Руслан Фомин восстановился после травмы.
У "Днепра" в матче против "Металлиста" тоже нет права на ошибку — клуб по-прежнему сохраняет шансы занять первое место, отставая от "Шахтера" на два, а от "Динамо" — на три очка. Днепропетровцы имеют над "Металлистом" преимущество в личных встречах чемпионата Украины — они одержали 12 побед, три раза сыграли вничью и потерпели восемь поражений. Кроме того, многие игроки сегодняшнего состава харьковской команды хорошо помнят разгром, который им устроили футболисты "Днепра" в апреле 2006 года — 6:0.
"Днепр" в матче против "Металлиста" будет серьезно ослаблен. Днепропетровцы, и без того неудачно действующие в обороне, потеряли из-за дисквалификации правого защитника Дениса Андриенко. Заменить его Олегу Протасову сейчас фактически некем. Очевидно, тренеру придется рисковать, используя на этой позиции футболиста, не игравшего раньше справа в обороне. Матч в Харькове пропустят также полузащитники Руслан Ротань (из-за травмы) и Дмитрий Льопа (из-за дисквалификации).
Тем временем фавориты первенства — "Шахтер" и "Динамо" — в 24-м туре чемпионата страны встретятся с теми же командами, с которыми соперничают в полуфинале Кубка Украины — "Черноморцем" и донецким "Металлургом" соответственно. "Шахтер" в первой кубковой игре в гостях переиграл одесситов — 2:1 (такой же счет был зафиксирован в матче первого круга чемпионата) — даже несмотря на то, что главный тренер команды Мирча Луческу вывел на поле полурезервный состав. В воскресенье в Донецке Луческу сможет задействовать всю основу — ни травмированных, ни дисквалифицированных футболистов у "горняков" нет. А вот главный тренер "Черноморца" Виталий Шевченко будет вынужден найти замену дисквалифицированному атакующему полузащитнику Себастьяну Васкесу.
Лидер чемпионата — "Динамо" — встретится в субботу в Киеве с донецким "Металлургом". Главный тренер киевлян Юрий Семин также сможет задействовать всех сильнейших игроков — в том числе и восстановившегося после травмы основного голкипера — Александра Шовковского. Примечательно, что оба матча "Динамо" против "Металлурга" в этом сезоне — и в Кубке, и в чемпионате — завершились со счетом 2:1 в пользу киевлян. На этот раз дончане сыграют против динамовцев уже без главного тренера Сергея Ященко, который 2 апреля подал в отставку. Вчера "Металлург" возглавил болгарин Николай Костов, последним местом работы которого был армянский "Бананц".