Французский авиаперевозчик Air France в тестовом режиме разрешил авиапассажирам разговаривать по мобильными телефонам во время некоторых европейских рейсов. Ранее Air France на некоторое время разрешила пассажирам отсылать и принимать в воздухе смс-сообщения и электронную почту.
Новая услуга введена авиакомпанией после того, как предыдущая акция с возможностью отправки смс получила у пассажиров положительные отзывы. Теперь Air France решила проверить заинтересованность пассажиров в возможности полноценного использования телефонов на борту самолета. По мнению компании, многие пассажиры могут быть против того, чтобы их беспокоили звонками соседи. В этом случае авиаперевозчик планирует ограничиться услугами по передаче мобильной информации.
Техническое обеспечение проекта будет осуществляться отделением компании Airbus, фирмой OnAir, специализирующейся на авиакоммуникациях, и будет активироваться на высоте более 3 тыс. м. Для того, чтобы говорить по телефону в полете, пассажирам необходимо будет заключить специальное роуминговое соглашение со своим сотовым оператором. По словам президента Бенуа Дебана, Air France первый из крупных авиаперевозчиков, предоставляющих такую услугу на регулярных рейсах.
До недавнего времени использование на борту воздушных судов мобильных телефонов было строго запрещено. Во-первых, передаваемый ими сигнал нарушал навигационную систему. Из опубликованного в 2003 году отчета CAA следует, что волны приводят к изменению показателей на приборах как минимум на пять градусов, а это может привести к фатальному исходу. Так, в 2000 году через две минуты после взлета разбился самолет швейцарской авиакомпании Crossair, совершавший рейс из Цюриха в Дрезден. Расследование показало, что причиной катастрофы стала потеря управления. Впоследствии появилась новая версия происшедшего: один из пассажиров воспользовался на борту мобильным телефоном. После этого большинство стран вообще запретило включать сотовые телефоны в самолетах. Во-вторых, телефонные разговоры были запрещены, чтобы не создавать неудобства рядом сидящим пассажирам. Единственными, кому разрешалось использовать их, были правительственные чиновники и частные клиенты. По мнению независимого аналитика Джеффа Кагена, телефоны были запрещены на борту не из-за безопасности – таким образом руководство авиакомпаний пыталось сохранять в самолетах тишину и спокойствие.
Однако несколько лет назад некоторые авиакомпании начали пересматривать свою стратегию. Вслед за британской низкобюджетной авиакомпанией bmi о планах по использованию мобильных телефонов на борту объявили сразу несколько авиакомпаний – ирландская Ryanair, австралийская Quantas, франко-голландская Air France-KLM и португальская TAP. Одобрение на эксперименты от EASA пока только получила Air France-KLM. В декабре прошлого года авиакомпания позволила пассажирам рейса Париж–Варшава принимать и отправлять SMS. Официальный представитель EASA Даниел Холтджен заявил, что в настоящее время агентство изучает заявки от четырех других авиакомпаний. Ожидается, что к концу года EASA примет решение по использованию мобильных телефонов на популярных среди низкобюджетных перевозчиков самолетах Boeing 737.