Владимир Конашевич родился в Новочеркасске в 1888 году, в детстве рисовал лошадей и сражения, с 1908-го по 1913-й учился в МУЖВЗ у Константина Коровина и Сергея Малютина. Первая детская книга художника "Азбука в рисунках" (1918) образовалась из писем четырехлетней дочке. "Ребенок с первого взгляда должен "понимать" картинку, то есть уяснить себе изображенное на ней событие",— писал художник.
После знакомства в 1923 году с Самуилом Маршаком Конашевич оформил несколько его книг. Тогда же состоялось знакомство художника с Корнеем Чуковским, переросшее в дружбу. Начало знакомства ничего такого не предвещало. Чуковскому крайне не понравились рисунки Конашевича: "Вижу, что рисунки к "Мухе-цокотухе" так же тупы, как и рисунки к "Муркиной книге". Это привело меня в ужас". Но разногласия постепенно сгладились. "Ваше чудотворное искусство,— позже писал Конашевичу Чуковский,— воспитывает в детях вкус, чувство красоты и гармонии, радость бытия и доброту".
На юбилейной выставке представлено около 60 произведений из фондов Третьяковской галереи. Это иллюстрации и станковые рисунки, выполненные тушью и акварелью на рисовой бумаге, а также цветные литографии. Владимир Конашевич был к себе строг: "Художник должен отвечать за каждую свою линию... Я просто выбрасываю готовый рисунок, если он хотя бы частично не удался. Не переделывая, не исправляя старого рисунка, я вновь рисую на чистой бумаге. Этим и достигается непосредственность и свежесть, если она у меня когда-нибудь бывает".
Николай Мамонтов в ГТГ
В первое послереволюционное десятилетие в Сибири сформировалось новое поколение левых живописцев, среди них был и Николай Мамонтов. В 1921 году, вдохновленный лекциями и выставками Давида Бурлюка, он вместе со своим другом Виктором Уфимцевым организовал футуристическую художественную группу "Червонная тройка". Всю вторую половину 1920-х годов художник прожил с семьей в Италии. Вернувшись на родину в начале 1930-х, он был арестован за антисоветские высказывания и приговорен к пяти годам принудительных работ — расписывал в Пятигорске санатории НКВД. В 1949 году переехал в Саратов, где до конца жизни работал преподавателем черчения в институте.
Любители искусства раскопали Мамонтова совсем недавно. Ему еще только предстоит занять свое место в истории русской живописи ХХ века, но уже сейчас можно сказать, что делить это место ни с кем не придется. У Николая Мамонтова нет конкурентов. Помимо виртуозного колоризма его искусство отличает пристрастие к необычайному. Живописные видения, написанные Мамонтовым по следам своих фантазий, представляют собой картины, удивительные для советских 1930-х: схватка двух белых динозавров в голубом сиянии, за которой наблюдают пещерные человечки; романтический привал каравана в ночной пустыне; нежнейшая идиллия на берегу реки под сенью голубых, розовых и жемчужных деревьев. Мамонтовский "Натуралист" — с лицом, исполненным ветхозаветной важности, весь в белом — поглаживает по головам зубастых хищников — крокодила и пантеру. На заднем плане мелкие фигурки припадают к земле в почтительных поклонах. Этот натуралист, так же как и сам художник, не столько изучает мир, сколько является его создателем.