Теннис
В финале крупного турнира, проходящего в Индиан-Уэллсе, сыграет как минимум одна российская теннисистка. Это стало понятно после того, как Мария Шарапова и Светлана Кузнецова пробились в полуфинал и вышли друг на друга. Пока сохраняется шанс на то, что финал будет чисто российским. Для этого туда надо пробиться Вере Звонаревой. В мужской части соревнований главным матчем дня стало противостояние Рафаэля Надаля и Жо-Вилфрида Цонга. Первый взял реванш за поражение в полуфинале Australian Open, обыграв француза в драматичном трехсетовом противостоянии.
В четвертьфинале Марии Шараповой пришлось играть против действующей победительницы соревнований Даниэлы Гантуховой. Словацкая теннисистка перед матчем много рассуждала о том, как она любит турнир в Индиан-Уэллсе (еще бы ей его не любить, учитывая, что из трех имеющихся в ее активе титулов два она завоевала именно в Калифорнии), как хорошо к ней относится публика, и что вообще она чувствует себя на Pacific Life Open как дома. Но все это, конечно, не могло помочь ей обыграть Шарапову. Так, во всяком случае, казалось, что опять же неудивительно, если вспомнить, что счет личных встреч с Гантуховой был 6:1 в пользу россиянки. Однако развитие событий в первом сете заставило предположить, что корты Pacific Life Open действительно как-то по-особенному подходят Гантуховой. Шарапову было просто не узнать. По ее собственному признанию, по ходу практически всей первой партии она мысленно находилась довольно далеко от корта. И если бы не изрядная доля везения, то Шарапова вполне могла партию и проиграть. У Гантуховой было два сет-бола, но свои шансы она упустила. А в итоге отдала сет на тай-брейке. Это, как оказалось, просто надломило словацкую теннисистку, а на Шарапову, напротив, произвело весьма бодрящее воздействие. Как следствие во втором сете россиянка просто разгромила соперницу. Шарапова выглядела настолько мощно, что даже сама себя похвалила, назвав второй сет лучшим для себя за весь турнир. Ну и еще она может похвастать тем, что до сих пор не проиграла в этом году ни одного матча,— победная серия Шараповой растянулась уже на 18 встреч.
В полуфинале Мария Шарапова встретится с другой российской теннисисткой — финалисткой прошлогодних соревнований Светланой Кузнецовой. Последняя пробилась в число четырех сильнейших, уверенно расправившись с Агнешкой Радваньской. Для Кузнецовой победа над польской теннисисткой стала своего рода местью за поражение, которое она потерпела от нее в третьем круге Australian Open.
Кто именно из пары Шарапова--Кузнецова сумеет пробиться в финал, предсказать довольно сложно. Ранее соперницы встречались семь раз, и четыре раза выигрывала Шарапова — из такого соотношения личных встреч какие-то выводы делать трудно.
Не исключено, что и вторая участница финала будет представлять Россию. Правда, вероятность этого не так уж и высока. Ведь для этого Вере Звонаревой для начала надо расправиться с первой ракеткой соревнований Аной Иванович, а потом выиграть и у победительницы матча Елена Янкович--Линси Дэвенпорт.
В мужской части соревнований весьма драматичный поединок выдали Рафаэль Надаль и Жо-Вилфрид Цонга. Напомним, что последний на Australian Open уже огорчил испанца, не пустив его в финал. В этот раз соперники для начала разменяли первую и вторую партии, каждая из которых завершилась тай-брейком. В третьем сете Цонга резко прибавил и почти выиграл матч. Он сделал брейк и повел со счетом 4:2. Затем француз уверенно отыграл на своей подаче, и вот счет уже 5:2 и у Надаля, кажется, нет шансов на спасение. Но в этот момент сказался более высокий класс испанца. Ему, кроме того, было все же полегче, чем Цонга. Корт в Индиан-Уэллсе не самый быстрый, а на таких покрытиях, особенно в затяжных матчах Надаль зачастую бывает просто неуязвим. Это он и доказал, сумев взять пять геймов подряд.