NHL
Вчера в регулярном чемпионате NHL Montreal Canadiens выиграли у New Jersey Devils и лишили их лидерства в Восточной конференции. San Jose Sharks оказались сильнее Nashville Predators и довели свою победную серию до десяти матчей. Занимающие первое место в лиге Detroit Red Wings выиграли у Chicago Blackhawks и сделали еще один шаг к победе в регулярном чемпионате. А клубы украинцев Алексея Поникаровского и Руслана Федотенко — Toronto Maple Leafs и New York Islanders — практически лишились шансов на участие в Кубке Стэнли.
Центральным матчем вчерашнего игрового дня, безусловно, была встреча лидеров Восточной конференции — Montreal Canadiens и New Jersey Devils, в которой канадский клуб дома уверенно выиграл со счетом 4:0 и потеснил оппонентов с первого места на Востоке. Главным героем матча стал голкипер Montreal Кэри Прайс, совершивший 38 "сэйвов" и сделавший уже второй шот-аут в своем дебютном сезоне в NHL. Более 20 тыс. зрителей, собравшихся на Centre Bell, встали со своих мест и провожали Прайса с площадки овациями, а многие специалисты уже успели назвать его восходящей звездой лиги. В матче против New Jersey он этот статус оправдывал, спасая свою команду, когда на ее ворота обрушивался настоящий шквал бросков. По этому показателю в первом и втором периодах Devils существенно превосходили хозяев и нанесли на 15 бросков больше. Но на пути New Jersey к успеху неизменно вставал Прайс. Игрой голкипера восхищались даже соперники. "Кэри Прайс был великолепен и совершал просто невероятные 'сэйвы'",— сказал после матча форвард Devils Зак Париз. В то же время Montreal более рационально использовал возможности забить. Уже в первом периоде после голов Брайана Смолински и Саку Койву Canadiens повели 2:0. Забили они и в сложнейшем втором периоде, когда команде удалось нанести по воротам соперников всего четыре удара. Но после одного из этих бросков судьба матча была практически решена — Максим Лапьер сделал счет 3:0, а деморализованные Devils практически не оказывали сопротивления в третьем периоде, пропустив еще и четвертую шайбу — от Майкла Ридера.
Особое внимание привлекла вчера и игра San Jose, отправившегося в гости к Nashville Predators. Интерес был вызван прежде всего тем, что Sharks выдали девятиматчевую победную серию, благодаря которой вышли на второе место в Западной конференции и в лиге в целом, а также захватили лидерство в Тихоокеанском дивизионе. В среду San Jose выиграл в десятый раз подряд. Интересно, что Sharks в этой великолепной серии восемь побед одержали в гостях и вообще в этом сезоне лучше всех в лиге выступают на выезде.
Вот и вчера игравший дома Nashville практически не имел шансов на удачный исход встречи. Защитники Sharks вновь действовали сверхнадежно. Во втором периоде они всего трижды позволили Predators бросить по воротам, в то время как игроки San Jose нанесли 20 ударов. Неудивительно, что даже совершив за матч 40 "сэйвов", вратарь Nashville Дэн Эллис не спас свою команду от поражения. И все же Predators пропустили только на 16-й минуте второго периода, когда отличился Джо Павелски. В начале третьего периода преимущество San Jose увеличил Милан Михалек, а Nashville ответил на это лишь точным броском Джейсона Арнотта. Признанный лучшим в составе хозяев Эллис после матча констатировал, что в защите Sharks играют очень убедительно: "Их оборона практически не предоставляет соперникам шансов забить, прорваться через нее почти невозможно".
Надежнее San Jose в защите играет только лидер регулярного чемпионата — Detroit, пропустивший 155 шайб (на 11 меньше, чем Sharks). Вчера Red Wings выиграли на своей площадке у Chicago Blackhawks — 3:1, еще больше увеличив свои шансы на победу в регулярном чемпионате. За четыре недели до окончания первенства они опережают своего ближайшего преследователя — San Jose — на восемь очков. Detroit набрал два очка благодаря слаженным действиям в обороне — хоккеисты Chicago бросили по его воротам лишь 20 раз, тогда как Red Wings сделали 47 попыток забить. Три из них в исполнении Кирка Молтби, Павла Дацюка и Йохана Францена оказались успешными. Blackhawks ответили одной шайбой — Рене Бурка.
Сыграли вчера и клубы украинских легионеров. Toronto Maple Leafs, за которых выступает Алексей Поникаровский, уступая дома по ходу матча Philadelphia Flyers 0:3, не только сравняли счет, но и вырвали в овертайме победу — 4:3. А вот Руслан Федотенко, забросивший гол в ворота своего бывшего клуба Tampa Bay Lightning, не спас свою теперешнюю команду New York Islanders от поражения — 4:8. Примечательно, что Islanders, как и Maple Leafs, практически потеряли шансы на выход в play-off.