Биатлон
В воскресенье в южнокорейском Пхенчхане завершился седьмой этап Кубка мира по биатлону. Принес он сборной России лишь одну бронзовую награду — в женской гонке преследования. После корейских соревнований стало окончательно ясно, что за главные индивидуальные призы российские биатлонисты, при том что сезон в целом получается для них весьма успешным, на двух оставшихся этапах — в Ханты-Мансийске и Осло — все-таки не поборются.
У корейского этапа Кубка мира было не очень удачное место в календаре. Проходил он через две недели после завершения главного соревнования сезона — мирового первенства в шведском Эстерсунде, и не все элитные биатлонисты захотели после него, толком не отдохнув, лететь на Дальний Восток, чтобы потом сразу возвращаться в Европу, снова меняя часовые пояса. Скажем, великий Уле Эйнар Бьорндален не посчитал такой вояж целесообразным. Многие же из тех, кто приехал в Пхенчхан, находились (опять же по понятной причине: пик формы выпал на Эстерсунд, а после колоссальных нагрузок на мировом первенстве требуется время на восстановление) не в лучшем состоянии.
Скромные результаты в Корее отлично выступившей в Швеции российской сборной именно этими обстоятельствами и объясняются. Мужская команда России прибыла в Пхенчхан в близком к сильнейшему составе, но ни Дмитрий Ярошенко, ни Иван Черезов, ни Максим Чудов за призы посражаться были неспособны. За женскую не бежали ни здорово выглядящая в сезоне Светлана Слепцова, ни героиня шведского чемпионата, победительница индивидуальной гонки Екатерина Юрьева. В их отсутствие великолепно проявила себя сенсационно вернувшаяся в этом году в биатлон из декретного отпуска Альбина Ахатова, занявшая четвертое место в спринте и третье — в гонке преследования. Эти результаты Ахатовой, по сути, все, чем могла похвастать в Корее сборная России.
Между тем итоги этапа, невзирая на его "проходной" статус, имели довольно существенное значение в плане распределения призовых мест на Кубке мира. Уле Эйнар Бьорндален на самом деле рисковал, пропуская его, поскольку давал возможность и Дмитрию Ярошенко, и Максиму Чудову, идущим вслед за ним в общем зачете, "съесть" значительную часть отставания от лидера и возродить интригу. Не вышло. Ярошенко в спринте был 17-м, в преследовании — 19-м. Чудов после 33-й позиции в спринте отказался соревноваться во второй дисциплине.
Разрыв между норвежцем и его российскими конкурентами, занимающими второе и третье места, остался колоссальным. От Ярошенко Бьорндалена отделяют 146 очков, от Чудова — 194. Теоретически за шесть финальных гонок Кубка мира в Ханты-Мансийске на этой неделе и в Осло на будущей (по два спринта, преследования и масс-старта) его можно ликвидировать. Но, учитывая, что за победу в гонке биатлонисту достается 50 очков, лишь теоретически. На практике же даже Ярошенко надо будет надеяться на то, что Бьорндален провалит все шесть дисциплин (или, по крайней мере, пять из них), а сам он во всех шести будет на подиуме или рядом с ним. Сценарий малореальный. Если что-то и удастся отнять у Бьорндалена, так это, видимо, лидерство в номинации "гонки преследования": здесь норвежец опережает Ярошенко на десять очков.
У женщин перед финишем Кубка мира (программа в Ханты-Мансийске и Осло у них будет такой же, как у мужчин) интрига фантастическая. К сожалению, России основной приз — за успех в общем зачете — и тут не светит. Отставание Екатерины Юрьевой от возглавившей его благодаря корейским серебру в спринте и золоту в преследовании Сандрин Байи не так велико, как отставание Ярошенко от Бьорндалена,— 117 баллов, но между француженкой и россиянкой расположились четыре отличные немецкие биатлонистки — Андреа Хенкель, Магдалена Нойнер, Кати Вильхельм и Мартина Глагов. Причем дистанция между Байи и двумя первыми из них такова, что все может изменить одна-единственная гонка: Хенкель отстает от лидера на 11 очков, Нойнер — на 30, то есть на сумму, полагающуюся за восьмое место.
Реальная надежда России — это первенство в Кубке наций, командном зачете у мужчин. Мужская команда занимает второе место вслед за Норвегией. Однако норвежцы впереди только на 88 очков.