Министр внутренних дел Германии Вольфганг Шойбле заявил, что все без исключения европейские газеты должны перепечатать карикатуры на пророка Мухаммеда, первая публикация которых в 2005 году вызвала возмущение мусульман. Несколько экстремистов, готовивших покушение на одного из авторов карикатур, были задержаны датской полицией. По мнению Шойбле, перепечатка карикатур станет акцией протеста европейской прессы против насилия.
После информации о готовившемся покушении на одного из авторов карикатур на пророка Мухаммеда все датские газеты перепечатали скандальные изображения. "Все европейские газеты должны последовать примеру датских журналистов", - заявил Вольфганг Шойбле в интервью германскому еженедельнику Die Zeit. "Однако эти публикации должны сопровождаться обязательной припиской: "Мы также считаем эти карикатуры скверными. Но наша приверженность принципам свободы слова не дает оснований для насилия"", - отметил министр.
12 карикатур на пророка Мухаммеда были опубликованы датской газетой Jullands-Posten 30 сентября 2005 года. На одной из них пророк Мухаммед изображался, в частности, в виде исламского террориста – в чалме, стилизованной под бомбу. Позднее карикатуры перепечатало одно из норвежских изданий. Публикация карикатур вызвала волну возмущения среди мусульман Дании и во всем исламском мире. Послы 11 исламских стран направили премьеру Дании Андерсу Фогу Расмуссену письмо, в котором указывали, что глубоко оскорблены карикатурами, и требовали от газеты извинений. Расмуссен извиняться отказался, заявив, что "правительство не может никоим образом влиять на СМИ". Это не способствовало снятию накала возмущения в исламском мире. На улицах мусульманских городов жгли флаги Дании, многие датские дипмиссии были разгромлены. В ходе протестов погибли более 150 человек. Бойкот датских товаров обернулся падением экспорта Дании в страны Ближнего Востока на 15%. За головы датских карикатуристов были обещаны награды: афганское движение "Талибан", например, обещало по 100 кг золота за убийство каждого из них, а один индийский министр-мусульманин предложил потенциальным убийцам более $1 млн.
В начале февраля 2008 года стало известно о подготовке покушения на одного из авторов карикатур на пророка Мухаммеда Курта Вестергаарда. Датская полиция арестовала пятерых подозреваемых в организации покушения. В поддержку художника и в знак протеста против насилия несколько датских газет 13 февраля снова опубликовали карикатуру на пророка Мухаммеда, что привело в Дании к массовым погромам и беспорядкам.