Президент США Джордж Буш предлагает Индии взять бесплатно старый американский авианосец Kitty Hawk и приобрести для него группу истребителей. Таким образом Пентагон лоббирует американскую технику в крупнейшем международном тендере на 126 самолетов для ВВС Индии. Эксперты считают маловероятным, что Индия примет американское предложение.
Вчера в Дели с официальным визитом прибыл министр обороны США Роберт Гейтс. Накануне американский журнал Weekly Standard со ссылкой на "многочисленные источники в Индии" сообщил, что господин Гейтс должен передать руководству Индии письмо от президента США Джорджа Буша о бесплатной передаче авианосца Kitty Hawk. Условием передачи выдвигается приобретение ВМС Индии авиационной группы из 65 новых палубных истребителей F/A-18E/F Super Hornet для размещения на авианосце. По мнению журнала, такая сделка может привести к отказу Дели от планов ввести в состав своего флота российский авианосец "Адмирал Горшков" и приобрести для него палубную группу истребителей МиГ-29К/КУБ.
При этом Пентагон не скрывает, что одна из главных целей визита Роберта Гейтса — лоббирование интересов Lockheed Martin и Boeing в тендере на поставку 126 новых истребителей для ВВС Индии общей стоимостью около $10 млрд. По прибытии в Индию глава Пентагона уже заявил журналистам, что хочет "расширить значительно улучшившиеся отношения" между Дели и Вашингтоном. В индийском тендере участвует и российская корпорация МиГ с истребителями МиГ-35, но если Индия согласилась бы на предложение по Kitty Hawk с F/A-18E/F, шансы американских истребителей на победу в тендере значительно выросли бы.
Эксперты считают маловероятным, что Дели примет американское предложение. "Америка еще не доказала, что она может быть надежным долгосрочным партнером",— заявил Ъ глава московского бюро индийского агентства The Press Trust of India Винай Шукла. Вашингтон неоднократно вводил эмбарго на поставки Дели военной техники: последний раз в ноябре 1997 года после испытания в Индии атомного оружия, и отменено оно было только в 2006 году. Господин Шукла считает, что Kitty Hawk не вписывается в военную доктрину Индии. По словам господина Шуклы, военно-морские силы Индии намерены иметь в своем составе три авианосца: модернизированный российский "Адмирал Горшков" и два корабля собственной постройки. "Все три корабля рассчитаны на авиагруппы с самолетами размерности МиГ-29К, и Kitty Hawk с тяжелыми Super Hornet будет выбиваться из этой размерности",— утверждает он. Однако эксперт российского Центра анализа стратегий и технологий Константин Макиенко полагает, что "теоретически Индия может приобрести американский авианосец". "Приобретение Kitty Hawk во многом зависит от темпов строительства собственного авианосца (пока он еще даже не заложен.—Ъ)>",— говорит он. Вместе с тем господин Макиенко отмечает, что, так как Kitty Hawk — корабль старый, его содержание и эксплуатация будут очень дорогими.