Профессиональный бокс
Завтра в самом знаменитом спортивном дворце мира — Madison Square Garden в Нью-Йорке — состоится бой, которого в профессиональном боксе ждали почти десять лет. В супертяжелом весе наконец снова появится чемпион мира сразу по двум версиям, про которого точно можно сказать, что этот боксер на самом деле лучший в самой престижной категории — ведь он победил другого чемпиона мира. В историю войдет либо владеющий званием Международной боксерской федерации (IBF) украинец Владимир Кличко, либо обладатель чемпионского пояса Всемирной боксерской организации (WBO) россиянин Султан Ибрагимов.
Называя этот бой историческим, ни Султан Ибрагимов, ни Владимир Кличко, ни руководство крупнейшего из платных телеканалов, специализирующихся на боксерских трансляциях,— HBO — нисколько не преувеличивали. Его статус идеально иллюстрируют не слова, а цифры. $10 млн — самый большой бюджет для шоу с центральным боем между супертяжеловесами за минувшие пять лет. 200 — количество стран, решивших показать поединок: его телеаудитория будет сопоставима с телеаудиторией топовых футбольных матчей.
Этот бой станет историческим также потому, что будет всего седьмым в истории в супертяжелом весе между чемпионами по разным версиям (см. справку). А победитель нью-йоркского матча станет всего девятым супертяжеловесом, имеющим больше одного чемпионского пояса. Фамилии остальных прекрасно известны любому, кто хоть чуть-чуть интересуется боксом: Майк Тайсон, Джеймс "Бастер" Даглас, Эвандер Холифилд, Риддик Боуи, Майкл Мурер, Джордж Формен, Хасим Рахман и Леннокс Льюис. К тому же поединок Владимира Кличко и Султана Ибрагимова будет первым объединительным боем с ноября 1999 года, когда чемпион WBC Леннокс Льюис победил чемпиона WBA и IBF Эвандера Холифилда.
Потому излишне говорить, что поединок против Ибрагимова для Владимира Кличко будет самым важным в его карьере. Если Кличко его выиграет, то станет в один ряд с великими боксерами, а его имя навсегда останется в истории мирового бокса. Если же проиграет — лет через десять в мире про него забудут. Ведь "простых" — по одной версии — чемпионов в боксе достаточно: по четыре в каждой категории.
Бой с Ибрагимовым — это своеобразная точка, к которой украинец шел все 12 лет своего пребывания на профессиональном ринге, очередной пик, которых Владимир Кличко взял уже немало. По крайней мере, для украинского боксера это уже четвертый знаковый бой, победа в котором необходима для того, чтобы перейти на качественно новый уровень и двигаться дальше.
Таким знаковым был поединок в октябре 2000 года против Криса Берда, выиграв в котором Владимир Кличко впервые стал чемпионом мира WBO. Не менее важным был бой в сентябре 2003-го против нигерийца Самюэля Питера. В нем, по сути, решалась вся дальнейшая спортивная судьба Владимира Кличко, потерявшего в то время титул WBO и дравшегося за право стать претендентом на чемпионский пояс IBF. Тогда Кличко доказал, что может держать удар, победив по очкам, несмотря на три нокдауна.
И, конечно, поединок, состоявшийся в апреле 2006-го за сам титул IBF — вновь против Берда. Уверенно победив в нем, Владимир Кличко чемпионское звание уже никому не отдавал, впоследствии убедительно отстояв его в боях против Келвина Брока, Рэя Остина и Леймона Брюстера.
Наверное, именно потому, что все эти поединки в карьере Владимира Кличко были, его сейчас называют сильнейшим супертяжеловесом мира. Именно потому букмекеры считают его фаворитом в бою против Султана Ибрагимова, расценивая шансы украинца на титул раза в четыре выше, чем соперника. Именно потому большинство специалистов убеждено, что победа Кличко над Ибрагимовым будет справедливой и закономерной и "узаконит" его доминирование в супертяжелом весе. Ведь Владимир Кличко на пути к объединению титулов провел в два с лишним раза больше профессиональных боев и значительно больше знаковых поединков, в которых ставка, а соответственно, и психологическое давление были близкими к субботним.
Едва ли кто-то сомневался в том, что именно Владимир Кличко возглавит свежий — февральский — рейтинг супертяжеловесов журнала The Ring. И едва ли кому-то придет в голову называть хвастуном его тренера Эмануэля Стюарда, которому незадолго до боя перечислили все факторы, способные сыграть на руку Ибрагимову: скорость, леворукость, умение выходить на удобную — ближнюю — дистанцию, продемонстрированное российским боксером в предыдущих боях с гигантами вроде Шеннона Бриггза или Лэнса Уитакера. "Понимаете, Владимир — мастер по части контроля над ситуацией в ринге. Он умеет заставлять оппонентов драться не так, как хотят они, а так, как хочет он,— объяснял Стюард.— Он уже дрался с быстрыми левшами: Бердом, например. Но оказалось, что он не менее быстр, чем эти боксеры. Левша, правша, маленький, большой — для Владимира это совсем не важно. Он просто не допустит противника на нужную тому дистанцию. Будет контролировать ее джебом, а когда необходимо, нажмет на кнопку 'пуск' — и справа вылетит ракета, которую не остановить!"