Вчера вечером канцлер Германии Ангела Меркель встретилась с премьером Лихтенштейна Отмаром Хаслером в попытке сгладить серьезный конфликт, разгоревшийся между двумя странами. Он вспыхнул из-за проводимой германскими властями кампании по борьбе с неплательщиками налогов, в рамках которой Берлин заплатил сотруднику лихтенштейнского банка LGT несколько миллионов евро за клиентскую базу данных, содержащую информацию и о сотнях германских вкладчиков. В Лихтенштейне такой метод сочли покушением на его суверенитет.
Основанием для начала беспрецедентных по масштабам разоблачений крупных неплательщиков налогов в Германии стала информация, полученная немецкой прокуратурой от некоего сотрудника банка Лихтенштейна LGT. На прошлой неделе за вознаграждение €4 млн (по другим данным — €5 млн) он передал немецким следователям компакт-диск с данными на всех клиентов банка. Интерес Берлина к лихтенштейнским финансовым структурам объясняется тем, что из €30 млрд, которые Германия ежегодно недополучает при сборе налогов, до €8 млрд предположительно оседает на счетах банков этого маленького европейского княжества. Однако до последнего момента доказать состоятельность этих подозрений в Германии не могли.
Получив в свое распоряжение базу данных на клиентов только одного банка в Лихтенштейне, среди которых оказались сотни немецких богачей, уходящих от уплаты налогов, прокуратура перешла к решительным действиям. Все последние дни налоговые органы Германии посвятили обыскам в крупных банках и частных домах. Первым из задержанных в связи с неуплатой налогов стал теперь уже бывший исполнительный директор крупной компании Deutsche Post Клаус Цумвинкель, уличенный в переводе около €1 млн на счета LGT (см. "Ъ" от 16 февраля).
В немецких политических кругах тем временем началась бурная дискуссия, основной идеей которой стала мысль о недопустимости существования в Европе налогового рая, который предоставляет иностранцам Лихтенштейн. Отметим, что претензии к этому княжеству, тщательно оберегающему тайну банковских вкладов, давно имеет и Организация экономического сотрудничества и развития, которая занесла Лихтенштейн наряду с Монако и Андоррой в черный список налоговых убежищ.
Между тем в Лихтенштейне, где банковский сектор приносит казне треть доходов, действия немецких властей были встречены с негодованием. Во вторник на специальной пресс-конференции в Вадузе наследный принц Алоис, семье которого принадлежит банк LGT, заявил о незаконности методов немецких налоговых органов, назвав их покушением на суверенитет княжества. "Лучше бы Германия использовала свои доходы от налогов для приведения собственной налоговой системы в порядок, а не платила миллионы за краденую информацию",— посоветовал Берлину кронпринц. Примерно в том же духе отреагировал на случившееся и премьер Лихтенштейна Отмар Хаслер. Во вторник британская газета Financial Times опубликовала его письмо, в котором господин Хаслер обвинил немецкие власти в недопустимых методах борьбы с неуплатой налогов. "Считаем важным начать общественную дискуссию о том, насколько законно поощрять криминальную деятельность, а воровство базы данных — это, безусловно, преступление, используя общественные ресурсы для скупки краденого товара у вора",— атаковал Германию премьер Лихтенштейна.
Чтобы потушить конфликт, вчера вечером в Берлине встретились канцлер Германии Ангела Меркель и господин Хаслер. Однако в преддверие встречи стороны вместо примирительных заявлений, напротив, усилили поток взаимных обвинений. "Надеюсь, канцлер очень четко даст понять своему гостю, что Лихтенштейн не должен больше оказывать поддержку преступному поведению",— заявил на страницах вчерашней Tagesspiegel лидер немецких социал-демократов Петер Штрак. Параллельно в немецкой прессе прошли сообщения, что Берлин намеревается ввести против княжества санкции, которые положат конец оттоку туда громадных сумм, "сэкономленных" немецкими гражданами посредством ухода от налогов. Впрочем, если верить той же немецкой прессе, сидеть сложа руки не намерен и Лихтенштейн. Вчера авторитетная деловая газета Handelsblatt сообщила, что власти княжества наняли в Германии команду адвокатов, чтобы те доказали незаконность приобретения Берлином информации о клиентах банка.