Австралийский премьер Кевин Радд вчера принес официальные извинения коренным жителям страны за политику насильственной ассимиляции, в рамках которой в 1910-1970-х годах у аборигенов насильно отбирали детей, передавая их на воспитание в белые семьи. Первое в истории Австралии официальное признание факта дискриминации аборигенов сопровождалось обещаниями правительства лейбористов запустить ряд социальных программ для коренного населения, являющегося в стране самой неблагополучной категорией.
"Мы приносим извинения за законы и политику прошлых правительств, которые принесли боль, страдания и смерти нашим согражданам. Мы извиняемся за то, что дети многих коренных жителей были оторваны от семей, своих сообществ и своей страны. Мы просим нас простить за боль и страдания нескольких "украденных поколений" и их потомков",— обратился вчера австралийский премьер Кевин Радд с парламентской трибуны к нации. Речь господина Радда транслировалась в прямом эфире, и для того, чтобы никто ее не пропустил, в крупнейших городах страны заранее установили гигантские экраны. На площадь перед зданием парламента в Канберре перед такими экранами вчера собралось более 7 тыс. человек. Троекратное "прости" премьера площадь встретила бурными овациями.
Выступление премьера Радда ознаменовало первое в истории Австралии официальное признание властями факта дискриминации коренного населения. Как известно, в конце XIX века центральные власти инициировали политику ассимиляции коренного населения континента, в рамках которого детей аборигенов насильно разлучали с родными, передавая их на воспитание в белые семьи. Многим в Австралии тогда казалось, что тем самым детям темнокожих жителей дают путевку в жизнь: аборигенов считали вымирающей расой, и насильственное приобщение к белой цивилизации считали единственным способом спасти молодое поколение от голода и болезней. Подобная практика продолжалась до 70-х годов прошлого века.
11 лет назад независимое расследование признало, что за десятилетия политики насильственной ассимиляции семьи аборигенов потеряли от 50 тыс. до 100 тыс. детей, и рекомендовало правительству принесли официальные извинения. Однако стоящий тогда у власти консервативный кабинет Джона Говарда ограничился заявлением о том, что правительство Австралии "сожалеет" о прошлой практике, мотивировав это тем, что извинения спровоцируют поток исков от представителей коренных народов с требованием компенсаций. Кстати, Джон Говард оказался единственным из пяти ныне живых экс-премьеров Австралии, кто проигнорировал приглашение нынешнего главы правительства присутствовать на вчерашнем заседании парламента.
Между тем куда важнее самого признания вины за неподобающее обращение с австралийскими аборигенами в прошлом стало обещание Кевина Радда запустить ряд социальных программ для коренного населения континента, являющегося самой неблагополучной категорией населения в стране. Продолжительность жизни среди аборигенов, насчитывающих полмиллиона человек, то есть около 2% всего австралийского населения, на 17 лет ниже среднего уровня по стране. А по показателям детской смертности, безработицы, числу самоубийств, алкоголизму, наркомании и семейному насилию аборигены, напротив, заметно опережают остальных сограждан.
Вчера господин Радд обнародовал планы создания межпартийной комиссии по делам аборигенов, курировать которую со стороны оппозиции будет преемник экс-премьера Говарда на посту лидера Либеральной партии Брендан Нельсон. Первой задачей комиссии станет обеспечение аборигенов, живущих преимущественно в отдаленных и труднодоступных районах, нормальным жильем. Параллельно комиссия займется разработкой мер по содействию детям коренных народов в получении дошкольного образования, а взрослым — в сфере трудоустройства. "Историю делают не сантименты, а поступки",— пояснил свои инициативы лидер лейбористов.