В воскресенье сенатор-демократ от Иллинойса Барак Обама одержал уже пятую за выходные победу над своей главной соперницей по партии Хиллари Клинтон на так называемых кокусах в штате Мэн. Сегодняшние праймериз в двух штатах и федеральном округе Колумбия обещают закрепить этот успех. Последней же новостью в стане республиканцев стала открытая поддержка партийного фаворита Джона Маккейна со стороны действующего главы Белого дома.
Успех на воскресном собрании активистов Демократической партии в штате Мэн, так называемых кокусах, стал для темнокожего претендента в американские президенты пятой по счету победой за последние два дня. По итогам кокусов Барак Обама получил около 60% голосов, его главной сопернице внутри партии сенатору от штата Нью-Йорк Хиллари Клинтон пришлось довольствоваться 40%. Конвертация этих результатов в голоса делегатов партийного съезда принесла обоим кандидатам 15 и 9 голосов соответственно. Как и в ходе выигранных господином Обамой субботних праймериз в четырех американских штатах ("Ъ" писал о них вчера), голосование в Мэне сопровождалось рекордной явкой — 95%. Добраться до мест, где проходило голосование, несмотря на сильный снегопад, не поленилось около 45 тыс. избирателей. Четырьмя годами ранее в ходе предыдущих кокусов участие в них приняло лишь 17 тыс. местных жителей, что тогда также стало рекордом.
"Обама одержал сокрушительную победу в Мэне — штате, где все последние дни опросы демонстрировали преимущество Клинтон",— не без гордости прокомментировал исход очередной предвыборной битвы представитель штаба сенатора-демократа от Иллинойса Дэвид Плуфф.
Впрочем, проигравшая сторона призвала своих сторонников не унывать и даже предложила логичное объяснение тому, почему госпожа Клинтон на этот раз уступила противнику. Согласно регламенту кокусов, голосующие были обязаны не только явиться к участкам в строго назначенное время, но и провести там не менее двух часов. "Электорат Хиллари — это деловые и занятые люди, которые не могут себе позволить оставаться на месте целых два часа",— пояснил конгрессмен от Массачусетса Джим Макгаверн, выступающий на стороне сенатора от Нью-Йорка.
В день поражения в Мэне из предвыборного штаба Хиллари Клинтон пришла еще одна новость. Руководившая ее кампанией Патти Солис Дойл неожиданно сообщила об уходе с поста главы предвыборного штаба. В воскресенье эту должность заняла Мэгги Уильямс, бывшая начальником службы персонала сенатора от Нью-Йорка еще во времена президентства ее мужа Билла Клинтона. Подобную "смену коней на переправе" многие восприняли как сигнал растерянности госпожи Клинтон накануне очередных праймериз, которые пройдут сегодня в Виргинии, Мэриленде и федеральном округе Колумбия, где большинство составляют темнокожие избиратели. На кону у демократов "на Потомаке", как на политическом сленге именуются выборы в этих регионах, стоит почти 170 голосов. И Барак Обама, который хоть и победил в большем количестве штатов (19 против 13, где выиграла Хиллари Клинтон), но в общем зачете по-прежнему немного уступает сопернице по количеству голосов, имеет здесь все шансы догнать и даже перегнать Хиллари.
Кстати, в день победы в Мэне в штаб Барака Обамы пришла еще одна далекая от политики, но все же приятная новость: сенатор стал победителем престижной премии Grammy в номинации за лучший аудиорассказ благодаря своей книге "Смелость надежды: размышления о возрождении американской мечты". Символично, что одним из конкурентов темнокожего сенатора в этой номинации был супруг его соперницы в другой, куда более важной для Обамы номинации — на роль единого кандидата от демократов в президенты США.
Сегодня же "праймериз на Потомаке" пройдут и в Республиканской партии, кандидат которой уже фактически определен. Судя по всему, большинство из разыгрываемых сегодня 116 голосов отойдет явному фавориту республиканской гонки сенатору Джону Маккейну, уже имеющему в своем активе 719 голосов (у его ближайшего соперника — экс-губернатора Арканзаса и священника-баптиста Майка Хакаби всего 234). Накануне сенатора от Аризоны неожиданно поддержал президент Джордж Буш, до вчерашнего дня находившийся над схваткой. По словам главы Белого дома, он решил сделать ставку на сенатора Маккейна, который на выборах четыре года назад был его собственным соперником и с которым они впоследствии не раз расходились во взглядах по многим вопросам. По мнению многих экспертов, несмотря на крайнюю непопулярность Джорджа Буша, его поддержка может добавить сенатору Маккейну голоса наиболее консервативной части Республиканской партии.