На прошлой неделе в Нью-Дели открылась XVIII Международная книжная ярмарка, на которой Россия выступила в качестве почетного гостя. Серьезные официальные встречи и приемы еще впереди, а пока российская делегация выслушала песню "Черный ворон" и показала индусам Деда Мороза по имени Иван.
Праздник по случаю отбытия делегации российских писателей в Индию начался в самолете. Писатели и организаторы выставки потребляли купленный в duty-free алкоголь и ругали невкусную аэрофлотовскую закуску. Несколько раз из салона бизнес-класса с инспекцией выходили советник главы Роспечати Владимир Григорьев и заместитель главы Роспечати Андрей Романченко. Они шли со своими бокалами и поднимали тосты за русскую литературу и здоровье всех переводчиков. По мнению Владимира Григорьева, именно из-за отсутствия качественных переводов русская литература не может одержать победу на мировом книгоиздательском рынке.
Как только руководство удалилось в бизнес-класс, вниманием собравшихся в проходе журналистов и писателей завладел студент театрального вуза по имени Ваня. Он категорически не называл своей фамилии и рассказал историю о том, как агентство Андрея Гнатюка ИМА наняло его для работы на выставке в качестве Деда Мороза. Сценаристы решили, что никто не даст такого хорошего представления индусам о России, как новогодняя елка и Дед Мороз. Ваня радовался жизни, угощался у писателей водкой и говорил о разных эффектах от употребления амфетамина, особенно в сочетании с алкоголем. При расставании в аэропорту (артисты жили в другом отеле) писатели ласково называли юношу Ваня-Дед Мороз и всерьез опасались за его судьбу.
На следующий день российской делегации предстояла только одна протокольная встреча — прием в посольстве РФ в Индии. Посол приехать не смог. Как объяснили членам делегации, он где-то путешествовал. Поэтому приглашенные наслаждались игрой русского народного ансамбля, особенно песней "Ой, не вейся черный ворон". В отсутствие посла речь произносил Владимир Григорьев. Он предложил поднять бокалы за всех местных учителей русского языка и литературы, которые несут русскую культуру в широкие индийские массы.
Особенно на приеме отличился писатель Игорь Свинаренко. Он заглядывал всем попадающимся ему дамам в декольте, иногда даже фотографировал увиденное с очень близкого расстояния. Свои действия господин Свинаренко объяснял тем, что он собирает коллекцию, но в принципе его интересует не только грудь, но еще губы и нос.
Продюсер Сергей Сельянов хранил гробовое молчание и много курил. Наконец он не выдержал и поинтересовался: "А для чего всех сюда привезли?" Ему объяснили, что начался год России в Индии. Тогда он немного расслабился, но часто курить не перестал.
День открытия XVIII книжной ярмарки начался с долгого поиска российской экспозиции. Делегация журналистов и писателей пробиралась между циклопическими бетонными конструкциями и павильонами. Все действо происходило в открытом театре. На улице сначала заиграл народный индийский ансамбль. Под него начал неожиданный танец Сергей Сельянов. Господин Свинаренко продолжал пополнять свою фотоколлекцию. Один за другим выступали чиновники индийского правительства.
Россию на открытии представлял заместитель главы Роспечати Андрей Романченко. Он произнес складную речь на хорошем английском языке. Ленточку у входа в русский павильон перерезал председатель Национального книжного треста профессор Бипан Чандра. Разрезав ленту, он недоуменно посмотрел на Андрея Романченко, как бы задавая вопрос: и что теперь делать с этим красным куском? Господин Романченко немедленно нашел выход, засунув ленту в нагрудный карман пиджака. Так же поступил и профессор Чандра.
Российский стенд был украшен коллажем из лиц российских писателей. Особенно наблюдательные гости могли заметить, что самым популярным среди них был Михаил Веллер, его лицо встречалось чаще всего: то сразу под Анной Ахматовой, то между Радищевым и Толстым. На центральном коллаже добавились еще и буквы русского алфавита, разбросанные в произвольном порядке.
Во время открытия русского павильона в соседних залах шла бойкая торговля фенами, жемчугом, целебными травами, а также работали индийские гадалки и астрологи. После официальной части последовало представление индийских артистов в образе Карандаша и медведя и выход уже популярного среди писателей Вани-Деда Мороза.
На следующий день члены российской делегации разъехались по экскурсиям. Андрей Романченко взял шефство над Сергеем Сельяновым, и их вместе видели сначала у ворот Тадж-Махала, а потом и в сувенирной лавке. Поделившись впечатлениями, писатели пришли к выводу, что лучше всех провел время телеведущий Николай Александров. Он неожиданно для самого себя вместе с индийской поклонницей оказался в храме Любви в городе Конарке. И только Владимиру Григорьеву пришлось улететь: его ждал Госсовет по спорту в городе Сочи.