На встрече министров иностранных дел 27 стран ЕС 28 января принято решение разрешить присоединение Швейцарии к шенгенской зоне. Как сообщил в этой связи официальный представитель Еврокомиссии, Швейцарская конфедерация скорее всего сможет вступить в Шенген уже с 1 ноября 2008 года.
В ближайшие месяцы Швейцарию посетят технические эксперты Еврокомиссии, которые представят итоговое заключение о готовности страны присоединиться к безвизовому пространству. Вхождение шенгенскую зону предусматривает упразднение пограничного контроля и присоединение к единой полицейской базе данных шенгенского пространства.
Жители Швейцарии одобрили присоединение страны к шенгенскому соглашению на общенациональном референдуме в июне 2005 года. Вхождение в Шенген облегчит перемещение между странами. Швейцария подписала с Евросоюзом первый пакет двусторонних соглашений еще в 1999 году, и действие всех из них, кроме договора о свободном перемещении граждан, автоматически распространилось на новых членов ЕС. Вопрос о свободном перемещении был вынесен на референдум из-за опасений притока дешевой рабочей силы из стран Восточной Европы.
Напомним, 21 декабря 2007 года в список европейских государств, входящий в шенгенскую безвизовую зону, вошли еще девять стран: Эстония, Латвия, Литва, Венгрия, Польша, Чехия, Словакия, Словения и Мальта. Тогда число стран шенгенского сообщества выросло до 24.
Идеологией шенгенского соглашения является исчезновение внутренних границ зоны при усилении внешних. Евросоюз планирует активизировать работу по созданию новой единой информационной базы шенгенского пространства "Шенген-2", в которой должна быть собрана информация пограничных, таможенных и миграционных служб всех стран шенгенского соглашения.
Шенгенское соглашение о безвизовой зоне между европейским государствами было подписано в 1985 году и вступило в силу в 1995 году. В шенгенскую зону, отменившую пограничный контроль между европейскими странами, входят большинство государств Евросоюза, а также Монако, Исландия и Норвегия, не являющиеся странами Евросоюза, но подписавшие специальные соглашения.