Сборную Украины по футболу, которая после отставки Олега Блохина больше месяца оставалась без главного тренера, в минувшую пятницу возглавил бывший тренер молодежной сборной и киевского "Динамо" Алексей Михайличенко. Под его руководством Украина будет выступать в отборочном цикле чемпионата мира-2010, финальная часть которого пройдет в ЮАР. Новому тренеру придется решать проблемы, доставшиеся от предшественника: провести смену поколений, определиться с новым лидером команды и закрыть вопрос нехватки квалифицированных футболистов.
Условно на заседании исполкома Федерации футбола Украины, где рассматривался вопрос о назначении главного тренера сборной, его члены делали выбор из двух кандидатов — Алексея Михайличенко и главного тренера "Днепра" Олега Протасова. Но лежавшая на подоконнике конференц-зала еще до начала заседания табличка с надписью "Алексей Михайличенко" указывала на то, что все было решено заранее.
Президент ФФУ Григорий Суркис рассказал, что Протасов отказываться от работы в "Днепре" не намерен, а совмещение двух должностей считает некорректным. Члены исполкома утвердили Алексея Михайличенко главным тренером сборной Украины единогласно. Контракт с ним подписан на два года. Если работу тренера признают успешной, соглашение с ним будет продлено еще на два года, и Алексей Михайличенко сможет возглавлять сборную Украины на домашнем Евро-2012, в финальную часть которого наша команда попадает автоматически — на правах хозяйки соревнований.
Алексей Михайличенко является одним из наиболее титулованных и авторитетных украинских футболистов конца 1980-х--начала 1990-х годов. Он начинал карьеру игрока в киевском "Динамо". Михайличенко — единственный украинский футболист, который сумел выиграть золотые медали трех национальных чемпионатов — СССР ("Динамо", Киев), Италии (Sampdoria) и Шотландии (Rangers). А в 1988 году — в лучшем в его карьере сезоне — он выиграл Олимпиаду в составе олимпийской сборной СССР и стал вице-чемпионом Европы, выступая за национальную команду Советского Союза.
Тренерскую карьеру Михайличенко начал в "Динамо", куда в 1997 году его пригласил помощником Валерий Лобановский. После смерти Лобановского в 2002 году именно Михайличенко возглавил киевский клуб и привел его к двум победам в чемпионате Украины — в 2003 и 2004 годах. Тем не менее "Динамо" под руководством Алексея Михайличенко не удалось достойно проявить себя в Лиге чемпионов — в сезоне 2002/03 клуб стал в своей группе третьим, а год спустя — четвертым. Из киевской команды Михайличенко был уволен в августе 2004-го, после домашнего поражения от турецкого Trabzonspor (1:2) в первом матче третьего раунда квалификации Лиги чемпионов. Сразу же после ухода из "Динамо" Алексей Михайличенко возглавил молодежную сборную Украины, а затем завоевал с ней серебряные медали чемпионата Европы-2006. Но два следующих квалификационных цикла к континентальным первенствам молодежка провалила.
Пожалуй, то, что ФФУ впервые в истории доверила главную команду страны экс-тренеру молодежной сборной, во многом свидетельствует о том, какие задачи сейчас являются приоритетными и каким будет путь развития команды в ближайшие годы. Ведь понятно, что новому тренеру придется столкнуться с проблемами, которые так и не смог решить в предыдущем отборочном цикле (к Евро-2008) его предшественник — Олег Блохин. Это и ограниченный круг квалифицированных кандидатов в национальную команду, и нехватка у многих футболистов сборной игровой практики в их клубах, и отсутствие в команде настоящего лидера, а главное — необходимость проведения болезненного процесса смены поколений.
Несмотря на то что Алексей Михайличенко три последних года возглавлял молодежную сборную, он уже успел заявить — безоглядного омоложения состава в национальной команде не будет. Как отметил новый главный тренер, сейчас в украинском первенстве существует не лимит на легионеров, а лимит на украинцев. Ведь ни для кого не секрет, что из-за засилья иностранных футболистов в ведущих клубах страны молодые украинские игроки не получают игровой практики. А бывший тренер сборной Олег Блохин постоянно повторял — ни одному из футболистов сборной Украины нет достойной замены в будущем. В национальной команде Блохина за последнее время появилось всего несколько новичков — Дмитрий Чигринский, Тарас Михалик, Артем Милевский. А лидеры молодежки Константин Кравченко и Александр Гладкий не смогли доказать свое право играть в ее основе.
Придется Алексею Михайличенко определяться и с лидером команды. Игрока, способного объединить вокруг себя молодых футболистов. Андрей Шевченко на эту роль уже вряд ли подходит. Ему в этом году исполнится 32 года, в последние годы свои лучшие качества в составе сборной он демонстрировал крайне редко. Да и судя по неудачам форварда в Chelsea, похоже, что его лучшие годы вообще, увы, позади.
Задачи перед Алексеем Михайличенко стоят не из легких. Это задачи, ради выполнения которых, возможно, придется пожертвовать результатом в ближайшем отборочном цикле — к чемпионату мира-2010. Пожертвовать ради того, чтобы добиться успеха на домашнем Евро-2012. Тем не менее национальная сборная — это не молодежка, для которой результат, в общем-то, всегда был на втором плане, а основной задачей считалась подготовка футболистов для первой команды. Потому можно не сомневаться, что даже если Михайличенко простят невыход в финальную часть мирового первенства, то от него наверняка будут требовать качественного прогресса в игре. Прогресса, который дал бы надежду на удачное выступление на чемпионате Европы-2012.