Достопочтенный режиссер Клод Берри, получивший Оскара еще в 1962 году за фильм "Курица" (Le Poulet) — правда, это была детская комедийная короткометражка, — выбрал для Одри Тоту непривычное амплуа. Режиссер Берри вообще всю долгую свою карьеру специализировался на особом чувстве реального. Вот и здесь есть неожиданные детали с претензией на правдивость, которые не дают из француженки Тоту сделать очаровательную куклу в берете — вместо этого любимая всеми "Амели" предстает в образе изможденного анорексией заморыша, девушки Камиль. Хоть она и живет в романтической мансарде, но сталкивается с вполне реальными проблемами — болезнями, громкими соседями, унизительной работой, грязными половыми тряпками. Вот какие страдания, но они не делают из нее Золушку. Потому что Камиль наделена сложным драматическим характером, склонна к изощренному саморазрушению и работает уборщицей в офисе, хотя помимо образования обладает еще и другими достоинствами — например, умеет, сидя за мольбертом, выглядеть настоящей художницей. У Камиль завязываются соседские отношения с парой молодых людей, которые живут в том же доме. Один, утонченный аристократ Филибер (Лоран Стокер), готов всем помочь бедняжке. Другой, хамоватый упырь Франк (Гильом Кане), лучше б прогнал ее с порога. Филибер скромно торгует сувениркой, Франк работает поваром, и его амбиции идут значительно дальше вверенной кастрюли — он мечтает открыть собственный ресторан. А пока Франк врубает на полную Morcheeba, водит девок и ругается с замухрышкой Камиль. История подкидывает подсказки о развязке на первых же минутах. Понятно, что утонченному Филиберу ничего не светит. Понятно, что и Камиль, и в особенности Франк переменятся, понятно, что мечты влюбленных сбудутся, а Филибер утешится с другой. Словом, непонятно, зачем фильм с гарантированным романтически-комедийным хеппи-эндом начинается так, как начинается.