В ЮАР вчера прошли выборы нового лидера правящего Африканского национального конгресса (АНК), выиграть которые по всем прогнозам должен бывший вице-президент Джакоб Зума. Для него это станет трамплином в президентское кресло, которое пока занимает Табо Мбеки, также боровшийся за место главы АНК. С победой своего заклятого врага господин Мбеки, не имеющий права баллотироваться на третий президентский срок в 2009 году, рискует превратиться в "хромую утку".
Выборы нового главы правящего Африканского национального конгресса впервые за 50 c лишним лет проводились на альтернативной основе. Претендентов на высший партийный пост было двое: 65-летний президент ЮАР и нынешний лидер АНК Табо Мбеки и его зам по партии и ровесник Джакоб Зума. Главу государства в ЮАР выбирает парламент, в котором обычно доминирует АНК, и лидер этой партии традиционно рассматривается как будущий президент страны. Поэтому ставки были как никогда высоки.
Табо Мбеки баллотироваться на третий президентский срок в 2009 году не имеет права по закону, но остаться лидером партии, возглавляемой им с 1997 года, ему очень хотелось. Ведь, сохранив этот пост, господин Мбеки сохранил бы и влияние на выбор своего преемника на президентском посту, на роль которого он присмотрел бывшую супругу своего конкурента Нкосазану Дламини-Зуму.
Впрочем, дела у нынешнего президента ЮАР не задались практически с самого начала пятидневного партийного съезда, открывшегося в воскресенье в городе Полокване (провинция Лимпопо). Прибывающих на съезд сторонников Табо Мбеки его противники, составляющие большинство из 4 тыс. делегатов, встретили громким свистом и выкриками. Подобным образом не раз прерывалась и почти трехчасовая речь Табо Мбеки, в которой он убеждал однопартийцев, что по-прежнему им необходим, и клеймил своего заместителя по партийной линии Джакоба Зуму, не называя его, впрочем, по имени. Этот пробел восполнили сторонники господина Зумы, принявшиеся скандировать его имя, танцевать и распевать песню времен борьбы с апартеидом "Принесите мне мой пулемет", ставшую гимном Джакоба Зумы. Оба соперника тем временем молча сидели по соседству на одной трибуне, демонстративно не глядя друг на друга. Из-за балагана, устроенного противниками президента, и их требования вести ручной пересчет голосов вместо компьютерной обработки бюллетеней голосование, намеченное на первый день съезда, состоялось только вчера.
Официальные результаты выборов, фактически превратившихся в референдум по доверию нынешнему президенту, обнародуют только сегодня. Но у большинства не вызывает сомнений, что новым лидером АНК станет Джакоб Зума. На фоне Табо Мбеки, получившего образование в Лондоне и часто цитирующего Шекспира, воспитанный в нищете и не имеющий образования Зума, отсидевший десять лет на острове-тюрьме Роббен, узником которого был когда-то и Нельсон Мандела, многим кажется ближе к народу. Такому ощущению способствовало и обещание бывшего вице-президента распределить национальный достаток в пользу бедных, которые, несмотря на экономический рост в ЮАР, за время правления Табо Мбеки стали еще беднее. Левый уклон Джакоба Зумы позволил ему заручиться и поддержкой большинства однопартийцев по АНК, а также влиятельного Конгресса южноафриканских профсоюзов и Коммунистической партии, входящей в правящую коалицию. Правда, бизнес-сообщество восприняло это обещание с настороженностью.
Любопытно, что до недавнего времени Табо Мбеки и Джакоб Зума были близкими соратниками. Начало открытой вражде между ними положили события 2005 года, когда против помощника господина Зумы, бывшего тогда вице-президентом, выдвинули обвинения в коррупции. Из-за этого Табо Мбеки сместил с поста самого Джакоба Зуму, на которого затем также завели уголовное дело по подозрению во взяточничестве, чуть позже добавив к этому еще и обвинения в изнасиловании. В прошлом году суд оправдал его по обоим делам, которые, по мнению сторонников бывшего вице-президента, были политически мотивированными.
Правда, накануне судьбоносного голосования суд заявил, что может возбудить против господина Зумы новое дело — в получении взяток на полмиллиона долларов от одной французской оружейной компании в бытность вице-президентом ЮАР. А СМИ припомнили фавориту его шокирующее признание на процессе по изнасилованию. Тогда Джакоб Зума заявил, что вступил с девушкой в интимную связь, зная, что она ВИЧ-инфицированная, но считая, что "от СПИДа можно отмыться в душе". Это позволило оппонентам обвинить в элементарной безграмотности человека, называющего одним из своих приоритетов на посту президента борьбу со СПИДом, вирусом которого в стране инфицирован каждый девятый. Впрочем, обвинения и негативная кампания в СМИ не сбили волну популярности Джакоба Зумы.