Баскетбол
В субботу в центральном матче 11-го тура чемпионата страны в столице встретились лидеры — "Киев" и "Азовмаш". Однако на этот раз игра была лишена интриги — ослабленные травмами трех игроков основного состава мариупольцы не смогли на равных противостоять команде Томо Махорича. Таким образом, "Киев", выиграв все свои встречи, после первого круга регулярного чемпионата единолично возглавляет турнирную таблицу.
Первый круг чемпионата Украины завершился матчем между лучшими командами страны — "Киевом" и "Азовмашем". Результат встречи был предсказуем. Еще накануне игры многие специалисты сходились во мнении, что действующий чемпион — "Азовмаш" — в Киеве обречен на поражение. Дело в том, что в матче против киевлян мариупольцы не могли рассчитывать на троих игроков передней линии — Сергей Лищук более месяца назад повредил колено, Ремон ван де Харе еще раньше травмировал мышцы спины, а у Роберта Арчибальда недавно удалили аппендикс. Как признался после матча главный тренер "Киева" Томо Махорич, зная о проблемах с составом у соперника, он принял решение с первых минут игры применить жесткий прессинг. Но на четвертой минуте матча он сам потерял игрока основы — разыгрывающий хозяев Юджин Джеттер неудачно приземлился после прыжка и травмировал голеностоп. К счастью для киевлян, американского плеймейкера полноценно заменил Владимир Крстич.
35-летний хорватский защитник не только успевал организовывать атаки, но и прикрывал своего визави из "Азовмаша" — Таюса Эдни. Именно точный трехочковый бросок Крстича в конце первой четверти стал началом рывка хозяев. В следующей десятиминутке примеру самого опытного баскетболиста "Киева" последовали Манучар Маркоишвили, Джекоб Джекс и Маркус Фэйсон, также реализовавшие дальние броски. Благодаря этому команда Томо Махорича ушла на большой перерыв с преимуществом в шесть очков — 49:43.
Во второй половине матча дальние броски удавались даже центровому столичного клуба Райану Стэку. Но еще удачнее американец действовал под щитами соперника, у которых в то время остро ощущалась нехватка травмированной пары центровых — ван де Харе и Арчибальда, а также тяжелого форварда Лищука. Таким нечастым в украинском баскетболе способом завершения атак, как слем-данк, Стэк завершал едва ли не каждую вторую атаку, в итоге набрав за игру 28 очков. Отличались этим элементом и его партнеры по "Киеву" — Артур Дроздов, Вячеслав Кравцов и Джошуа Дэвис, умело используя нехватку у "Азовмаша" высоких игроков в защите. Окончательно наладив атакующую игру, хозяева смогли оторваться в счете на 17 очков, а за восемь минут до финальной сирены и вовсе увеличили разрыв до двадцати одного — 77:56.
Правда, после этого, расслабившись, киевляне очень быстро утратили преимущество. Благодаря греческому защитнику Панайотису Лиаделису, который набрал семь очков подряд, "Азовмаш" сократил отставание до опасного для хозяев счета — 81:74. Однако оставшихся до конца встречи 76 секунд мариупольцам для спасения игры не хватило.
Выиграв со счетом 87:76, команда Томо Махорича увеличила отрыв от своего главного конкурента в регулярном чемпионате "Азовмаша" до двух очков и завершила первый круг, не потерпев ни одного поражения.
Продолжает выигрывать в первенстве страны и "Политехника-Галичина", которая после игры во Львове против "Черкасских мавп" (91:75) увеличила свою победную серию до семи встреч и продолжает занимать третье место. Решающей в матче стала первая четверть, которую команда Валентина Воронина уверенно завершила в свою пользу — 26:14. Ослабленные травмами лидеров черкассцы, так и не сумев ликвидировать этот отрыв, закончили первый круг на неожиданно низком — шестом — месте. Лучшим же игроком этого матча стал Владимир Гуртовой, с которым "Черкасские мавпы" летом отказались подписывать новый контракт — за львовян центровой набрал 14 очков и сделал 10 подборов.
Чрезвычайно упорной получилась борьба в матче "Одесса"--"Днепр" (99:90), в которой одесситам понадобилось для победы два овертайма. Такой продолжительной игры в украинской суперлиге не было больше шести лет.